Império Subterrâneo Tube (Capítulo VIII)

 

                                                Capítulo VIII - A formação do grupo Maskman

Tal ocorrido foi um baque e tanto para o chefe Sugata. Em alguns momentos até pensou em desistir de tudo, mas graças ao incentivo de um grande amigo dele, o Doutor Tokimura, um cientista de Tóquio e pai de família que teve uma filha raptada por Kaura e seu bando em 1966, Sugata seguiu adiante com seu projeto. Também lhe ajudou muito nessa fase o Doutor Akira Yamagata, bisneto por via paterna de Aritomo Yamagata (1838 – 1922), um grande político da história japonesa e duas vezes primeiro-ministro da nação do Sol Nascente durante as eras Medžji (1867 – 1912) e Taišō (1912 – 1926). 

Retomando o projeto, Sugata, para não depender apenas de um indivíduo, resolveu criar uma equipe composta por cinco jovens. E para promoveu uma série de viagens para o Japão para procurar as pessoas adequadas para serem os futuros novos Maskman. Tudo isso com o auxílio financeiro de sua equipe de corridas, a Sugata Racing.

Em meados de 1983, o chefe Sugata resolveu desafiar um jovem de 18 anos. Seu nome Takeo. Nascido em Sendai, na região nordeste do Japão, Takeo veio de uma família sem grandes posses, mas ainda assim bem de vida. Um dia Sugata resolveu desafiar Takeo, e este se mostrou um adversário bem persistente e audaz, com uma fibra e garra fantásticas. Mesmo apanhando não se deixava vencer facilmente. Sugata logo pensou que esse é o homem ideal para liderar os Maskman contra Tube e outras eventuais ameaças, sejam elas terrenas, subterrâneas ou espaciais. Takeo logo se juntou ao chefe Sugata, e se tornou o primeiro da nova geração de Maskman.

Logo outros quatro jovens viriam a se juntar ao chefe Sugata. Primeiramente, Kenta, oriundo de Fukušima. Kenta é um talentoso lutador de Kempo, o qual possui uma academia em sua cidade natal, onde ensina a sua arte marcial a vários alunos; o jovem de 15 anos Akira, filho de família de camponeses nativa de Hokkaido a qual vinda da provinda de Aizu se estabeleceu por essas paragens no final do século XIX, com a política de colonização da região promovida durante a Era Meidži. Mesmo jovem Akira é um exímio lutador de Wu Šu, tendo alcançado com apenas 13 anos o nível da espada; Sayaka (Haruka), nascida em uma área próxima do Monte Fudži e membra da família Suenaga, um clã de ninjas praticantes da arte Šinobi que remonta ao século XI. O clã Suenaga é uma espécie de equivalente japonês do clã Strolheim (só que sem a mesma projeção intercontinental do clã germânico), e os antepassados de Haruka serviram a vários šoguns, daimyos (senhores feudais) e outros nobres menores do Japão pré-moderno, tais como Hideyoši Toyotomi, Oda Nobunaga e Yeyasu Tokugawa, o fundador do Xogunato Tokugawa (1603 – 1867). Durante o Bakumatsu (fim do Regime Tokugawa), a família de Sayaka apoiou algumas organizações pró-Xogunato, incluindo o Šinsengumi. Após a vitória dos monarquistas, o clã Suenaga de início se mostrou favorável ao novo regime, mas depois que o governo Meidži tratou de abolir o sistema feudal regente desde os tempos de Hideyoši Toyotomi, estes passaram a se opor ao novo governo, tendo apoiado na década de 1870 as revoltas de Takamori Saigou e de Makoto Šišio contra o governo Meidži, além de ter ajudado no assassinato do ministro Tošimiči Ookubo. Depois de sofrer por alguns anos com uma perseguição perpetrada pela nova polícia japonesa (a qual ficou a cargo de Hadžime Saitou, ex-membro do Šinsengumi, agora o policial Gorou Fudžita), os Suenaga serviram o Japão Imperial em suas políticas imperialistas na Ásia (em especial na China, Coréia e União Soviética) como espiões, afastando-se de vez da política japonesa ao término da Segunda Guerra Mundial; e Keiko (Momoko), praticante de Tai Chi Chuan. Filha de uma família colonos que o Japão Imperial estabeleceu na Manchúria a partir de 1931, Momoko (a qual possui pai japonês, mãe chinesa e a avó materna russa), passou grande parte de seu tempo na China aprendendo a arte do Tai Či Čuan, e desde então tem ensinado sua arte a alguns discípulos. Um por um os cinco foram se juntando a nova equipe Maskman, prontos para enfrentar Zeba e seus asseclas.

Ainda após retomar o projeto Maskman, Sugata se serviu de uma competente equipe de engenheiros, as quais criaram vários equipamentos que seriam de grande utilidade, entre eles a bazuca Bomba Projétil e o robô Great Five, composto por cinco veículos: Jato Mask, Broca Mask, Tanque Mask, Jato Mask e Helicóptero Mask. O Doutor Yamagata, grande amigo de Sugata, ainda criou um robô próprio, mesmo que o projeto de Sugata tenha sido o aprovado para ser o robô dos Maskman. Seu nome Land Galaxy. No entanto, enquanto testava o robô, Yamagata veio a falecer em decorrência de um raio que acertou em cheio o robô.