Os irmãos Stroheim - Geese Howard e Wolfgang Krauser (capítulo XVIII)

 

                                         Capítulo XVIII - Quem é o Mister Karatê? (parte II)

Depois da morte de Jeff Bogard, os irmãos Terry e Andy Bogard seguiram rumos diferentes. Terry ficou em seu país natal, perambulando pelas ruas de Southtown e cidades próximas. Com o conhecimento que ele já tem do estilo Hakkyokuseiken, ele pretende aprimorá-lo com habilidades adquiridas nas ruas. Já Andy viajou ao Japão para aprimorar suas habilidades marciais sob os cuidados do mestre Džubei Yamada. Antes de se despedirem, os irmãos Terry e Andy prometem um dia se reencontrarem e voltarem ainda mais fortes.

Certa vez, passados já dois anos do falecimento de Jeff Bogard, Terry fez uma visita ao Mestre Tung no dodžo dele em Tampa, na costa ocidental da Flórida. Meses após a morte de Jeff Bogard e ainda abalado pela morte do discípulo, o velho mestre resolveu sair de Southtown e se mudou para Tampa. Deixou para trás o dodžo de Southtown e fundou um novo em Tampa. “Depois de tudo o que aconteceu ao Jeff, eu quis respirar novos ares”, diz o mestre a Terry.

Enquanto Terry esteve hospedado no dodžo do mestre de seu pai adotivo ficou sabendo que Geese deu início à ampliação da Geese Tower, por meio da qual novos andares serão construídos. “Não pode ser! Isso é uma afronta! Como pode as pessoas aceitarem alguém como o Geese mandando e desmandando em Southtown?! E ainda por cima construindo um prédio desses?!”, pergunta-se um indignado Terry Bogard  após ficar sabendo das últimas notícias de sua cidade natal ao mestre. Terry dá um soco bem forte na parede do dodžo do mestre Tung, de tão enraivecido que estava. “Terry, é melhor se acalmar. Não vai conseguir nada se irritando à toa!”, diz o mestre a Terry, tentando acalmar os ânimos dele. “Me acalmar?! Como posso me acalmar diante de uma notícia dessas?!”, pergunta Terry ao mestre.

Não restou outra coisa ao velho mestre senão repreender Terry. “Sabe Terry, eu entendo o teu sentimento no presente momento, e confesso que no teu lugar sentiria o mesmo. Mas você acha que agindo assim, de forma tão impulsiva e sem pensar, você irá a algum lugar? Acha que assim o Geese um dia será vencido?”, pergunta o velho mestre. E ainda por cima adverte Terry do seguinte: de que ele não pode deixar o ódio e as emoções negativas dele, se não ele pode se tornar alguém tão ou mais malvado quanto Geese.

Essa é a deixa para o mestre Tung contar a respeito da história de Gōki, o irmão de Gōken, amigo de longa data do mestre Tung. Segundo contra o mestre Tung, em determinado momento Gōki foi seduzido pelo mal e se corrompeu. E ao ser corrompido pelo poder sombrio do Satsui no Hadō, Gōki não apenas abandonou a humanidade que ele um dia teve como também se transformou no terrível Akuma e matou o mestre dele e de Gōken, Gōtetsu. “Você Terry, não pode ser seduzido pelo mal, que nem aconteceu com o Geese ou com o Gōki. Entendeu?”. Após ouvir as palavras do mestre, Terry se acalma e pede desculpas. Em seu íntimo, Terry sente como se Geese estivesse rindo da cara dele.

Tão logo a Geese Tower ficou pronta, o senhor de South Town quis dar uma olhada em Southtown de cima do prédio que ele mesmo ordenou a construção. “É esplêndida!”, diz o mafioso, vendo Southtown do alto de seu prédio. De lá, pode-se ter uma visão panorâmica da cidade. Praticamente toda a cidade pode ser vista daquele ponto. Geese está extasiado ao ver o quão alto chegou, e certamente almeja alçar voos ainda maiores.

Se há algo que Geese, um homem que durante certa parte de sua vida teve que viver nas ruas de Souththown e que teve sua personalidade profundamente marcada por isso, gosta muito é de luxo e extravagância. Além disso, desde que iniciou os treinamentos do estilo Hakkyokuseiken, passou a nutrir um fascínio muito grande pela Ásia Distante, em especial o Japão. Ele não apenas treinou o estilo Hakkyokuseiken, como também treinou com outros mestres de artes marciais orientais, entre eles Tatsumi Suō, com o qual treinou o estilo džudžitsu e até mesmo aprendeu a falar o idioma japonês, com vistas aos negócios dele com mafiosos nipônicos.

O fascínio de Geese pelo Japão também passou a refletir na forma como ele se veste: em seus primeiros anos como chefão da máfia Geese comumente vestia calça e camisa social de manga comprida roxa e gravata vermelha combinada com um colete e sapatos brancos, posteriormente passou a vestir roupas japonesas típicas, incluindo traje de luta (dogi) branco de mangas curtas e calças (hakama) vermelhas.

Dentro dos vários andares da Geese Tower há instalações onde podem ser encontrados cassinos e salas de hotel luxuosas. Billy Kane, um dos principais capangas de Geese, tem um salão dentro da torre que ele usa para praticar suas habilidades musicais e marciais.

Em um primeiro momento, o último andar da Geese Tower era o local de um grande salão de encontros.

Na noite do mesmo dia, a primeira noite em que dormiu na Geese Tower, Geese mais uma vez teve o mesmo sonho que teve logo após ficar sabendo da morte de seu pai.

SONHO

Geese está em um prédio de mais de 50 andares. Trata-se de um prédio tão alto, mas tão alto, de seu topo dá para ser uma vista panorâmica da cidade inteira. De repente, uma ventania começa e Geese é pego em cheio pela força do vento. O loiro cai do prédio, mas uma mão parcialmente coberta por uma luva consegue pegá-lo e o impede de cair. Mas Geese solta a sua própria mão e vai de encontro ao chão. Geese morre como resultado do choque de seu corpo com o chão.

FIM DO SONHO

Ao acordar, Geese se vê pensativo, visto que não é a primeira vez que teve este sonho. E dessa vez deu para perceber que o prédio de onde ele caiu é a Geese Tower. “Mas o que foi isso?”, pergunta-se um curioso e pensativo Geese. Mas logo conclui que isso só pode ser bizarrice. “Nunca que eu vou cair do prédio que eu acabei de construir”, diz o loiro, que gargalha brevemente.

Como não poderia deixar de ser, houve quem se opusesse à construção da Geese Tower, por conta do custo ambiental e social que acarretou. Pântanos tiveram que ser drenados, áreas de florestas inteiras derrubadas, e pessoas tiveram que ser despejadas de suas residências. Uma vez despejadas, tiveram que se mudar para as favelas da periferia de Southtown. Locais sujos e insalubres, de infraestrutura precária, onde o poder do Estado se faz ausente e quem manda são as gangues locais.

FLASHBACK

Anos antes, mais precisamente em 1977, houve uma ativista afro-americana chamada Samantha Johnson Powell que tal como Jeff Bogard fazia oposição ao poder da máfia de Southtown. Por vezes, espinafrava políticos ligados à máfia e fazia denúncias dos esquemas da máfia de Southtown. Certa vez, denunciou irregularidades a respeito da construção da Geese Tower. Irregularidades essas que incluíam, entre outras coisas, esquemas de licitações com empreiteiras e até suspeitas de superfaturamento da obra. Além disso, certa vez, ela insinuou na câmara dos vereadores local sobre uma possível ligação de Geese Howard com Pablo Emilio Escobar Gaviria (1949 – 1993), o barão da droga colombiano e chefe do cartel de Medellín. Até chegou a dizer que Geese chegou a visitar Pablo Escobar pessoalmente na Colômbia, mais precisamente em Medellín.

Dias mais tarde, ela apareceu morta em seu próprio carro com três balas alojadas em seu corpo e muito sangue saindo dela, quando se dirigia junto com o motorista do carro que a hospedava rumo à câmara dos deputados local. Samantha Johnson Powell até então era uma política desconhecida para muitas pessoas. Praticamente só era conhecida em Southtown e arredores. Em nível nacional e até mesmo a nível estadual, Samantha era uma ilustre desconhecida.

Mas tão logo ela morreu tornou-se famosa. Visto que o caso da morte dela correu o mundo. A repercussão tal que ela acabou virando uma espécie de celebridade póstuma. Nos anos seguintes, grupos políticos de Southtown passaram a usar a morte de Samantha Johnson Powell como palanque político para se promoverem, e não raro a usavam para fazer ativismo. Cartazes em Southtown apareceram com palavras de ordem tais como “basta de violência contra mulheres negras”, “chega de misoginia em Southtown”, “chega de impunidade” e com imagens da política finada, não raro associando a morte de Samantha ao racismo existente na sociedade estadunidense há séculos e até mesmo a atitudes misóginas dos mafiosos locais.

Andando pelas ruas de Southtown, Robert Garcia e Ryo Sakadzaki, passado já um ano do falecimento de Samantha Johnson Powell, se deparam com tais cartazes. E ao vê-los, ficam perplexos e abismados. “Robert, dá só uma olhada no que acabei de ver. Você não vai acreditar no que estou vendo”, diz o loiro ao amigo e companheiro de treinos. “Mas como essa gente é estúpida, Ryo! Como podem achar que a Samantha Powell foi morta só por negra e mulher?!”, pergunta-se um estupefato e indignado Robert. “Também não entendo o que essa gente tem na cabeça, Robert. Titica, muita titica, só pode ser”, o loiro conclui.

“Nós conhecemos muito bem a máfia, e a máfia trata de eliminar seus adversários de ocasião independente de raça, gênero, orientação sexual ou o que for”, Ryo adiciona. “Quem pensa e age assim está fazendo um grande desserviço ao combate verdadeiro e sério à máfia”, Robert responde. “E digo mais, Robert: eles querem faturar politicamente com a morte dela e fazer dela de palanque político”, Ryo completa. “Sim, para depois na próxima legislação ganharem um cargo aqui e acolá...”, Robert completa.

Na noite do mesmo dia, após o término do treino com o sensei Takuma, Ryo e Robert resolvem desabafar com o sensei enquanto tomam um chá com ele. Yuri lá também estava acompanhando o treino dos rapazes. “Sabe sensei, não sei como essa gente pode ser tão estúpida em acreditar que a Samantha Powell foi morta só por ser mulher e negra”, diz Robert. “Credo, Robert! Não acredito nisso! Como eles podem ser tão estúpidos a ponto de acreditar em tais fantasias esdrúxulas?!”, pergunta-se uma perplexa Yuri. “Existe idiota para tudo neste mundo, caro Robert. E na política não é diferente”, responde o sensei Takuma. “Mas pai, eu não me conformo com isso que o mano e o Robert estão relatando”, pergunta Yuri.

Os anos se passaram, e o crime que ceifou a vida de Samantha Powell e o motorista do carro onde ela estava ficou sem solução. Nunca se soube quem foi o executor do crime, ou mesmo o(s) mandante(s) do mesmo. Tudo leva a crer, obviamente, que se tratou de um crime perpetrado pela máfia de Geese contra alguém que lhe causava algum incômodo.

Como todo chefão de máfia que se preze, Geese possui sicários que ajudam a exercer seu poder. E um deles é o famigerado Mister Karatê. A fama de Mister Karatê em Southtown era tal que ele era temido como um oponente invencível e impiedoso. O mistério em torno da identidade dele também fascinava as pessoas, visto que ele usa uma máscara de tengu[1]. Muitos passaram a especular sobre quem seria de fato o Mister Karatê. Várias teorias a esse respeito foram criadas pelo povo de Southtown e cidades próximas com o passar do tempo.

A primeira missão do Mister Karatê foi dar um fim em Jeff Bogard. Só que a luta dos dois foi inconclusiva. Nenhum dos dois venceu,

Antes mesmo de Jeff Bogard vir a óbito, Big sequestrou a jovem Yuri a mando de Geese, como um meio de chantagear o velho Takuma e colocá-lo na linha. Assim, não restou a Takuma outra escolha a não ser trabalhar para Geese.

Mas o plano não saiu como os mafiosos esperavam, e o tiro saiu pela culatra quando Ryo e Robert foram ao encalce dele para salvar Yuri e encontrar Big. Felizmente para o australiano, Geese estava mais preocupado em lidar a potencial ameaça de Jeff Bogard (que antes de ser morto tentou expor as atividades criminosas de Geese ao público), e sabiamente manteve-se calado sobre sua derrota.

Big é vencido por Robert, o qual junto com Ryo se encontra com o Mister Karatê no local indicado pelo mafioso. Ryo enfrenta o Mister Karatê, e este o derrota após um combate acirrado.

Tudo indicava que Ryo ia matar o adversário, quando eis que Yuri pede para que o irmão não o mate. Visto que o Mister Karatê é ninguém menos que o pai deles, Takuma Sakadzaki. Ryo e Robert ficam atônitos ao descobrirem que Takuma é o Mister Karatê. Visto que nunca passou pela cabeça deles que o Mister Karatê seria o pai de Yuri e Ryo.

E então o sensei abre o jogo. Desde a morte de Ronnet e temendo que seus filhos fossem os próximos alvos, Takuma procurou descobrir quem que foi o assassino que provocou o acidente que ceifou a vida de sua esposa. Nisso, ele deixou Yuri sob os cuidados de Ryo.

Até que certa vez um homem chamado Geese Howard veio até ele, com promessas de que pagaria suas dívidas caso o ajudasse em seus negócios. Ele, casualmente, escutou um encontro secreto entre Geese e Mister Big em um bar.

Coagido por Geese após o sequestro de Yuri e sabendo o quão poderoso ele é, ele criou o personagem Mister Karatê como uma forma de preservar a honra e prestígio não apenas dele, como também do estilo Kyokugen, que veste uma máscara de tengu com uma peruca de cabelos brancos sempre que está a serviço de Geese. Takuma também se diz impressionado com o quão forte Ryo ficou[2].

CONTINUA O FLASHBACK...

NOTAS:

[1] Criatura do folclore japonês, geralmente retratado como um homem de grande porte com face vermelha e nariz longo, por vezes alado. Geralmente veste roupa de eremita e possui grande força.

[2] Ver final de Art of Fighting.