Os irmãos Stroheim - Geese Howard e Wolfgang Krauser (capítulo XVII)

 

                                                Capítulo XVII - A aurora de um reino (parte II)

Mais ou menos na mesma época em que Geese começou seus treinamentos com o mestre Tung Fu Rue, ele paralelamente foi estabelecendo relações com o mundo da máfia. Obviamente, sem que o velho mestre ou mesmo Jeff Bogard desconfiassem de algo.

Ao entrar em contato com o submundo da máfia, ele foi vendo e observando como que funciona a estrutura de poder em Southtown. Rapidamente, viu que o prefeito não passa de um joguete nas mãos da máfia que não detêm poder real algum. Foi conhecendo pessoas do mundo da máfia, algumas importantes e outras nem tanto, e na medida em que foi as conhecendo também soube de altos segredos do mundo da máfia e passou a usar todos esses segredos em seu favor. Também se valeu de subornos e intimidações, como veremos mais adiante.

Os primeiros a se juntarem a Geese foram Ripper e Hopper. Mais adiante também se juntou a ele Billy Kane. Filhos e netos de mafiosos atuantes em Cuba antes de Fidel Castro subir ao poder na nação caribenha, e que após a revolução de 1959 se estabeleceram na Flórida, também engrossaram as fileiras de Geese Howard com o tempo.

O poder de Geese foi crescendo de tal forma que chegou uma hora em que ele se sentiu forte o bastante para enfim concretizar o sonho que ele há tempos acalenta: se tornar o senhor da máfia de Southtown. E para isso ele, inexoravelmente, terá de derrubar o presente chefe da máfia local, Mister Big. Tal qual seu Tal como seu meio-irmão Wolfgang Krauser anos antes fez com seu pai para se tornar o grão-conde do clã Stroheim

No dia e na data marcado os dois comparecem ao ringue de batalha e se enfrentam.

A luta entre os dois se inicia, com os dois concentrados e fitando os olhos um no outro. Geese quer se tornar o chefão da máfia de Southtown, e dessa forma o poderoso-mor da cidade caribenha. Já Big, por seu turno, quer manter sua posição de chefão da máfia. A mesma posição que ele, anos antes, foi de Frank de Cesaris e que Big conquistou ao se sobrepor aos seus rivais. Em outras palavras, Big é como um leão que se vê diante de um intruso que quer derrubá-lo de sua posição enquanto chefe de uma alcateia. E Geese, o leão intruso que quer tomar à força a chefia da alcateia.

Geese está confiante de que irá triunfar sobre Big. Big inicia seu ataque com seus porretes, e Geese consegue trocar golpes com o adversário. Uma sequência se inicia. Alguns golpes conseguem acertar Geese, mas ainda assim ele está confiante de sua vitória. “E então, ainda assim acha que pode me vencer?”, pergunta Big ao adversário. “Não só acho como irei vencê-lo. Ainda tenho muito mais coisas a lhe mostrar, caro Big”, responde Geese, demonstrando uma confiança que impressiona ao adversário.

Depois de nova troca de socos e pontapés, Big demonstra mais um de seus golpes a Geese, o Ground Blaster. Ele lança ondas massivas de energia por meio dos porretes, as quais se movem pelo chão. Geese consegue se esquivar delas, uma a uma, mas algumas delas o acertam. Uma delas o derruba ao chão.

“Pensei que você faria mais que isso, Geese”, diz Big ao adversário caído no chão. Ele pega Geese pela camisa, o ergue, mas bem no momento em que submeteria o adversário a uma porretada Geese reage e acerta um chutão em Big. “É feio cantar vitória antes da hora, sabia?”, retruca Geese a Big. O loiro, a despeito de ter tomado alguns golpes, ainda assim se mostra confiante em sua vitória.

A luta recomeça. Geese lança um de seus golpes, o Repuuken, contra Big. Big responde com mais um Ground Blaster. O choque decorrente da colisão das duas energias empurra os dois lutadores para trás e os derruba ao chão.

Geese se levanta, e logo Big faz o mesmo. Nova troca de golpes se sucede, com Geese lançando mais um Repuuken contra Big. Big desvia do golpe de Geese, e contra-ataca com um Cross Diving. Ele cruza os porretes dele e se projeta como se fosse um torpedo. Geese é atingido em cheio e levado ao chão.

Geese se levanta, e Big volta a acertá-lo com o Cross Diving. Novamente, Geese é atingido e derrubado, mas se levanta. E mais uma vez, Big acerta Geese com o Cross Diving e Geese logo se levanta. A tenacidade de Geese impressiona Big, que por sua vez também começa a perder a se irritar. E isso é tudo o que Geese quer.

Big lança mais um Cross Diving, mas dessa vez Geese desvia. Mais alguns Cross Divings, e Geese também desvia. Big cada vez mais se irrita, vendo que não consegue mais acertar o adversário. No último Cross Diving, Geese não apenas contem o golpe, como também o desfaz e acerta um soco muito forte na boca do estômago de Big. Big sente o golpe e cospe um pouco de sangue da boca, e em seguida recebe mais dois socos de Geese e um chute frontal do adversário. Depois dessa sequência de golpes, ele é levado ao chão.

Alguns segundo depois, Big se recompõe e se levanta. Mais determinado do que nunca a colocar ponto final na luta e vencê-la, Big lança o seu ataque supremo, o Blaster Wave. Ele empurra os dois porretes e cria uma explosão de energia elétrica azul. Geese responde com o Deadly Rave. Após um impasse inicial no qual as duas energias se chocam, Geese sobrepuja o golpe de Big e o bombardeia com golpes antes de acertá-lo com uma onda de energia. Lá está um corpo estendido no chão.

Geese vence a luta, e olha para Big da mesma forma que Krauser olhou para o pai dele após vencer o combate decisivo entre os dois. Vendo-se vencido, Big pede para que Geese o mate, já que venceu a luta e quando um chefe da máfia é deposto por um desafiante a tradição diz que este deve ser morto pelo vencedor do embate.

Entretanto, Geese, após um pouco pensar e mesmo com Big implorando para ser morto, ainda assim o poupou. Ele fez isso primeiro por conta da admiração pregressa que Geese tinha por ele. E segundo que ele queria se mostrar diferente de alguma forma de seu meio-irmão Krauser, que assumiu a chefia do clã matando o pai em combate. E mais uma dose de capricho da parte do loiro.

Como Geese destronou Big, ele enfim concretizou o velho sonho dele de se tornar o senhor da máfia de Southtown. E, por tabela, o verdadeiro homem forte da aparentemente pacata cidade caribenha. Já o poupado Big, por seu turno, passou a servir Geese em seus esquemas criminosos. Aparentemente, mostra-se leal a Geese.

Os anos foram passando, um atrás do outro, e o poder de Geese foi crescendo. O poder dele em Southtown é tal que ninguém ousa contrariá-lo, e os prefeitos não passam de joguetes em suas mãos. Em outras palavras, ele é o poder por trás do trono em Southtown. A influência dele também se faz presente em cidades próximas a Southtown, e até mesmo em regiões mais distantes da Flórida.

Para separar os negócios dele com a máfia e encontrar um local para treinar adequadamente, ele comissionou a construção de seu próprio quartel-general, a Geese Tower. Com o tempo, a Geese Tower também passou a servir como uma estação de operações de seus próprios negócios, a Howard Connection.

A Geese Tower é um arranha-céu de cerca de 50 andares localizado em uma pequena ilha artificial próxima ao subúrbio East Island de Southtown. A única ligação da Geese Tower para com o continente se dá através da ponte de Southtown. A construção da Geese Tower começou logo após ele destronar Mister Big. Uma vez senhor de Southtown, o loiro, em um acesso de megalomania e grandeza, pensou consigo mesmo que a cidade precisava de algo para simbolizar seu poder. E, para ele, nada melhor que um moderno arranha-céu de vários andares. Uma verdadeira fortaleza suburbana.

Para dar início à construção da Geese Tower, ele contratou os melhores engenheiros e arquitetos de Southtown e cidades próximas. “Você vai ver Krauser, você verá do que sou capaz de fazer aqui em Southtown”, pensa Geese quando imagina em seus devaneios a Geese Tower pronta e com ele olhando a cidade do alto do arranha-céu imaginado por ele.

Do topo da Geese Tower, pode-se ver toda a cidade. Um verdadeiro símbolo do poder de Geese sobre Southtown, que mostra a todos que na hierarquia de poder em Southtown não há ninguém acima dele.

Além disso, a Geese Tower oficialmente serve de sede para a Howard Connection, a companhia de Geese que serve como um biombo para suas atividades criminosas.  Por outro lado, também é a base operacional do sindicato da máfia de Geese com muitos de seus capangas vivendo e trabalhando nos vários andares do prédio.

Foi questão de tempo a ascensão de Geese como chefão da máfia em Southtown rodar o mundo e chegar ao conhecimento de Krauser. “Muito bem Geese”, diz Krauser, de forma sarcástica, ao ficar a par não só da ascensão de Geese, como também do início da construção da Geese Tower. “Mas eu quero ver só, até onde você chegará. Saiba de uma coisa meu querido meio-irmãozinho, quanto maior a altura, maior a queda, sabia?”, diz o alemão.

Entretanto, como as organizações do submundo do crime dos dois meio-irmãos atuam em lados opostos do Oceano Atlântico e que no presente momento ambos têm diferentes objetivos e interesses, ocupam nichos diferentes dentro do submundo do crime, é bem pouco provável que, pelo menos no curto e médio prazo, os dois venham a entrar em choque.

Também chegou aos ouvidos do mestre Gōken no Japão por meio do senhor Masters em uma visita de rotina ao Japão para ver o filho, mas o velho mestre afirma que está confiante de que um dia irá aparecer em Southtown alguém que coloque um fim ao reinado dele como senhor da máfia local. “É uma questão de tempo”, afirma Gōken.

Outra que também ficou a par da ascensão de Geese foi a cartomante Rose, na Itália. Geese não é o ser maligno que tanto preocupa Rose, mas ao vislumbrá-lo ela se lembra da carta nº XVI, “A torre”. Nessa carta, vemos duas pessoas caindo de uma torre em escombros. “Você ascenderá aos céus. Mas saiba de uma coisa: quanto mais alto você sobe, maior será a tua queda, Geese. Cuidado com a tua soberba e a tua arrogância”, diz Rose a respeito do chefão da máfia de Southtown.