Os irmãos Stroheim - Geese Howard e Wolfgang Krauser (capítulo XV)

 

                                                Capítulo XV - A terça-feira de Geese Howard

No caminho de avião entre Tóquio e Southtown, Jeff Bogard passa boa parte do tempo pensativo. Pensativo sobre o destino que Dubal teve no embate contra a Shadaloo, um ano antes. Jeff começa a se lembrar de quando conheceu Dubal, anos antes, no Japão.

FLASHBACK

Jeff conheceu Dubal em 1978, durante um torneio de artes marciais que teve lugar no Japão, mais precisamente em Osaka. Na ocasião, Dubal estava investigando possíveis atividades de remanescentes do cartel Dark Spider no Japão, esmagado por ele mesmo alguns anos antes[1]. Segundo a inteligência chinesa, alguns remanescentes lograram fugir não só para o Sudeste Asiático, como também para Taiwan e até para o Japão. Na ocasião, alguns ex-membros do cartel foram localizados, enviados e deportados de volta à China.

Entre uma investigação e outra, Dubal e Jeff se conheceram e rapidamente se tornaram grandes amigos. Jeff admira Dubal por seu senso de justiça, integridade e simplicidade. Dubal, por seu turno, admira Jeff por sua habilidade marcial e sua integridade como pessoa. “Quer dizer então que você lutou contra o Krauser, Jeff?”, diz um impressionado Dubal. “Sim, lutei contra ele”, responde Jeff, que em seguida descreve como que foi lutar contra o grão-conde de Stroheim. “Não foi nada fácil, Dubal. O Krauser nos espancou muito e por um golpe de sorte eu e o meu amigo Handzo conseguimos escapar após infligir um golpe fortíssimo na cabeça dele”, diz Jeff. Dubal conhece a fama de Krauser e do quão ele é forte e poderoso, e diz que é um milagre que ele tenha sobrevivido a uma luta contra o lorde germânico.

Dubal e Jeff voltaram a se encontrar no ano seguinte, em 1979, no torneio seguinte. A amizade dos dois se estreitou, apesar de ambos morarem em países distintos.

FIM DO FLASHBACK

Antes de ficar sabendo da morte de Dubal, Jeff teve um sonho com o chinês, no qual ele aparece dizendo a ele para não se preocupar com nada e que não iria demorar a que eles se encontrem.

E isso não passou despercebido por Andy e Terry. “Papai, o que foi? Porque está tão pensativo?”, pergunta Andy ao pai adotivo. Jeff responde que não é com o que eles têm que se preocupar. O que será que Jeff Bogard está pensando, afinal? Estará ele vislumbrando alguma coisa?

Depois de muito pensar, o mestre Tung Fu Rue resolveu passar os segredos do estilo Hakkyokuseiken a Jeff Bogard, e não a Geese Howard. E por uma razão muito simples. Embora Geese seja um prodígio nas artes marciais e um dos alunos mais aplicados e esforços que o velho mestre já teve (se não o mais), há algo de essencial que falta em Geese: o estilo Hakkyokuseiken exige que seus praticantes não apenas tenham boa índole e disciplina positiva, como também não sejam tomados por emoções negativas.

Como um bom mestre de artes marciais já idoso, tudo o mestre Tung não quer que é o estilo por ele praticado caia em mãos erradas, e Jeff Bogard mostrou-se a pessoa mais adequada para receber e aprender as técnicas supremas do estilo de combate. Quanto a Geese, ele teme que as técnicas do Hakkyokuseiken nas mãos dele possam vir a serem usadas de uma forma nem um pouco altruísta.

Uma cerimônia foi feita na qual o mestre Tung passou os segredos do estilo a Jeff Bogard, com a presença de Geese. Com isso, o velho mestre espera domar o espírito de Geese. Talvez, quem sabe assim, domando o espírito dele os segredos do estilo poderiam ser passados a Geese. Só que, ao contrário do que Tung pensava, o tiro saiu pela culatra. E o tempo mostraria aos dois que a emenda saiu pior que o soneto. E da pior forma possível.

Para Geese, o mestre Tung ter o preterido em favor de Jeff Bogard foi um verdadeiro balde de água fria. Ele tinha esperanças de que, por causa de todo o empenho e dedicação dele ao estilo Hakkyokuseiken, que se tornaria o sucessor do mestre no estilo e que dele receberia os ensinamentos supremos do estilo. No fim das contas, ele se sentiu como se a vida, mais uma vez, estivesse esfregando na cara que ele não passa de alguém que sempre estará atrás de outros por mais que ele se esforce e tente. Em outras palavras, alguém que sempre viverá a sombra de terceiros, que jamais será o nº1.

O fato é que ao longo dos anos Geese se mostrou o melhor dos alunos que ele já teve. Só que o mestre também foi notando que quem preenche os requisitos necessários para a passagem do estilo Hakkyokuseiken é Jeff Bogard, e não Geese. O loiro, por seu turno, ficou furioso em saber que foi preterido pelo mestre em favor de Jeff Bogard e saiu do dodžo do mestre Tung irado, dizendo as seguintes palavras: “Isso não vai ficar assim! Vocês vão ver, ninguém mais vai me passar para trás! Ninguém!”. Essas foram as últimas palavras que Geese proferiu no dodžo do mestre Tung antes de se retirar do espaço.

Mesmo em casa, Geese não está nem um pouco contente. A rejeição do mestre ainda está entalada na garganta dele. “Isso não vai ficar assim!”, diz Geese em sua residência. Com os nervos à flor da pele e lembrando-se não apenas da surra que tomou de Krauser na Alemanha como também de ter sido preterido em favor de Jeff Bogard, Geese dá um murro na parede que causa uma pequena rachadura na mesma. “Por mais que eu me esforce e tente, ainda assim continuo sendo deixado para trás por outros! Até quando vai ser assim?! Há, mas um dias eles vão ver. Um dia eu, Geese Howard, serei o poderoso-mor de Southtown!”.

Minutos mais tarde, ele se acalma após tomar banho e vai dormir. Após colocar sua roupa de dormir, ele pega no sono, e sonha com o incidente no castelo Stroheim. Mais precisamente, com o momento no qual Krauser salva o pai do ataque e começa a linchar Geese. Em seguida, Krauser começa a rir de Geese.

Em seguida, Geese sonha que está correndo em um vão todo coberto por escuridão e sombras. Ele corre, corre, corre, e sente que não saiu do lugar de partida. E ainda por cima vê duas imagens agigantadas do meio-irmão Krauser e de Jeff Bogard. Krauser ri de Geese, dizendo que ele nunca será mais forte que ele por mais que tente, e que jamais terá poder para enfrenta-lo. Jeff Bogard, por seu turno, o olha com indiferença.

Em seguida, tortas voam na cara dele. Uma multidão aponta o dedo na cara dele e começa a zombá-lo. Vozes ecoam no ouvido dele vindas de diversas direções, dizendo as seguintes palavras. “Você não passa de uma sombra!”, “Você jamais será alguém na vida!”, “Você nasceu para ser uma sombra e para sempre será uma sombra!”, “Você não passa de um pobre coitado!”, “Uma vez perdedor, para sempre perdedor!” e falas similares.

“Isso não vai ficar assim!”, com essas palavras Geese acorda de seu sono. Geese se lembra dos dias em que viveu como morador de rua em Southtown, depois que o pai dele abandonou ele a mãe a própria sorte. De tudo o que viu e teve que fazer para poder sobreviver. Dos dias em que esteve cuidando da mãe antes dela vir a óbito. Do incidente no castelo Stroheim. Dos anos de dedicação ao estilo Hakkyokuseiken. A vida dele até aquele ponto passa em sua mente como em um filme. Determinado a dar um fim em Jeff Bogard, para isso ele irá utilizar as conexões com a máfia de Southtown que ele há tempos vem estabelecendo.

É terça-feira. 1981. Um dia como qualquer outro. Faz algumas semanas Jeff voltou aos Estados Unidos junto com o mestre Tung e seus filhos adotivos Terry e Andy. Os quatro estavam andando pelas ruas de Southtown quando de repente um carro parou na frente deles. “O que é isso?!”, pergunta Jeff ao ver o carro em questão. Terry e Andy logo de cara concluem que os bandidos do cara querem por algum motivo a vida do pai adotivo deles.

Jeff pede para que Terry e Andy se afastem e procurem refúgio em um lugar seguro. “Mas papai, eu quero te ajudar a vencer os bandidos...”, pergunta Terry. “Vai Terry, obedeça ao teu pai!”, responde Jeff. No fim, só resta aos jovens garotos obedeceram às ordens do pai adotivo. Escoltados pelo mestre Tung, Andy e Terry, mal sabendo o que aguarda ao pai adotivo deles, se escondem em uma área arborizada não muito distante daquele ponto. De lá, Terry, Andy e o mestre Tung observam tudo.

Do carro saem alguns homens que atacam Jeff com facas e o ferem gravemente. Jeff tenta se defender, mas não consegue. Após o primeiro ataque, Geese se revela. O loiro pulou do carro e atacou o pai adotivo de Terry e Andy. “Hora do acerto de contas, Bogard, meu velho amigo!”, diz Geese a Jeff. “Geese, você precisa parar com isso! Por favor Geese, lembre-se dos velhos tempos, em que éramos melhores amigos, de quando treinávamos juntos, de quando eu, você e o Sinzan éramos os ‘três irmãos da batalha divina’, de...”, implora Jeff Bogard, tentando sensibilizar Geese. Mas o esforço foi em vão e Geese não escuta as súplicas do velho amigo. “Tarde demais para isso, meu velho amigo. Morra, seu miserável!”, diz Geese, com sangue nos olhos, pouco antes de aplicar o golpe fatal em Jeff Bogard. Ele aplica alguns socos no antigo companheiro de treino e o esgana pelo pescoço. Terry e Andy observam tudo, atônitos, de uma distância segura.

Está lá mais um corpo estendido no chão. Jeff Bogard foi morto, e diante dos olhos de seus filhos adotivos.

Dies irae, dies illa
Solvet saeclum in favilla
Teste David cum Sibylla

Quantus tremor est futurus
Quando Judex est venturus
Cuncta stricte discussurus!

Dies irae, dies illa
Solvet saeclum in favilla
Teste David cum Sibylla

Quantus tremor est futurus
Quando Judex est venturus
Cuncta stricte discussurus!

Quantus tremor est futurus
Dies irae, dies illa
Quantus tremor est futurus
Dies irae, dies illa
Quantus tremor est futurus (Quantus tremor est futurus)
Quando judex est venturus
Cuncta stricte discussurus

Cuncta stricte
Cuncta stricte discusurrus
Cuncta stricte
Cuncta stricte discusurrus

Ao verem o pai adotivo morto diante deles, Terry e Andy não acreditam no que estão vendo. Eles choram copiosamente diante do corpo inerte dele. Já Geese enfim teve sua desforra, e mostrou ao mundo que não vai mais tolerar ser passado para trás por outros.

No fim das contas, para os irmãos Terry e Andy Bogard, o dia em que Jeff Bogard foi morto nas mãos de Geese Howard foi o dia mais importante da vida deles, um verdadeiro divisor de águas para os jovens irmãos. Mas para Geese Howard, que há tempos vem despontando no mundo da máfia de Southtown, foi um dia como qualquer outro no qual se livrou de um oponente incômodo. Em outras palavras, foi uma terça-feira.

NOTA:

[1] Ver capítulos 6 e 7 de “Quem é M. Bison? – a história nunca antes contada”, disponível nesta plataforma.