Amizade Estelar - Capítulo 30

 

 

 

Escrito em parceria com o Treinador_Pokemon

 30 – Entre batalhas, família e amigos: a redenção de Ryu

 

O relógio projetado por Wandalo regride para 2 segundos...

Depois para 1...

Green Two, Yellow Four, Change Pégasus e Change Phoênix sacam suas pistolas e disparam contra Wandalo, tentando interromper o ataque...

Mas foi tarde demais...

Assim que o relógio atinge zero, todos os quatro heróis presentes, além do Bio Jet 1 que sobrevoava o local, ficam congelados na exata posição em que estavam...

Os próprios disparos feitos contra Wandalo também ficam estáticos no meio da trajetória.

Wandalo então aproveita para lançar uma poderosa rajada energética de sua Espada Satânica contra os quatro indefesos guerreiros...

O Monstro Subterrâneo Cicadogla também aproveita a oportunidade, e dispara raios energéticos de seus olhos contra o Bio Jet 1, que estava paralisado em pleno ar...

Duas explosões se seguem.

Quando o efeito do Tempo Congelante de Wandalo cessa, os danos dos ataques imediatamente se fazem sentir...

-AAAARGGHH!!!

Green Two, Yellow Four, Change Pégasus e Change Phoênix vão ao chão, feridos.

Nos céus, o Bio Jet 1, pilotado por Red One e Pink Five, tem o seu propulsor danificado pelo ataque de Cicadogla.

-Propulsor atingido!! – alerta Red One pelo comunicador.

-Necessário pouso forçado!!

E, fumegando, o veículo aéreo é forçosamente conduzido a um lugar afastado dali, para não correr o risco de atingir seus companheiros em solo.

Os quatro combatentes tentam se levantar, com dores, mas o impiedoso inimigo não lhes dá nem a chance de respirar...

-Tempo Congelante, Três Segundos!! – Wandalo anuncia novamente.

-Oh, não...! – Green Two comenta, em pânico.

-De novo, não!

-Mas que droga! – Change Phoênix protesta, fracamente.

-Isso já é covardia!

Os três segundos se passam sem que os heróis consigam sequer ficar totalmente de pé, apenas para serem paralisados de novo.

E, dessa vez, Wandalo e Cicadogla atacam simultaneamente os quatro guerreiros com rajadas energéticas...

Mais uma explosão se segue...

E, quando o efeito do tempo congelante cessa, outra vez se ouvem os gritos de dor de Green Two, Yellow Four, Change Pégasus e Change Phoênix:

-AAAARGGHH!!!

Os quatro heróis vão ao chão novamente, ainda mais feridos e seus trajes de proteção já avariados, devido ao poderoso ataque combinado de Wandalo e Cicadogla.

Porém, dessa vez eles não consegue se levantar...

O dano causado fora tão grande que eles estavam a ponto de perder a consciência.

Era incrível como a situação se invertera tão rapidamente de um momento para outro...

Em dado momento, os heróis tinham a situação do resgate sob controle...

E agora, com apenas dois ataques do Tempo Congelante de Wandalo, os vilões viraram a mesa completamente!

Era a prova do quão terrível era o poder do Monstro Fantasma.

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Ironicamente, o único herói que não fora paralisado ou atacado por Wandalo ou Cicadogla, foi Ryu Asuka, que testemunhara todo aquele ataque traiçoeiro...

A razão era que Wandalo e Cicadogla não consideravam Ryu uma grande ameaça, agora ele que estava sem poderes e ainda tendo que proteger seus pais.

O jovem guerreiro sente uma grande raiva e frustração por dentro...

Raiva, pela humilhação de estar sendo subestimado pelos inimigos...

Frustração, por saber que estavam certos: sem seus poderes, ele realmente não teria chance alguma contra Wandalo e Cicadogla.

E o que era pior: com o Bio Jet 1 avariado, o único meio de resgatar seus pais daquele local estava fora de ação.

A situação era desesperadora!

Os gemidos de dor dos quatro guerreiros o despertam de volta à realidade...

Ele vê Wandalo se aproximar dos guerreiros caídos.

-HAHAHAHÁ!! – ri Wandalo, em deboche.

-Parece que não aprenderam nada da última luta...

-Ninguém pode contra o meu poder de paralisar o tempo!

Ryu cerra os dentes e os punhos de fúria ao ver aquela cena...

Aqueles valentes guerreiros, que vieram ao resgate de seus pais...

Que o salvaram da morte certa, minutos atrás...

Que arriscaram suas vidas para ajudá-lo, mesmo quando ele dera as costas a eles...

Agora feridos e indefesos no chão, tudo por culpa dele!

E, ao seu lado, seus pais, desacordados e indefesos...

Também por culpa dele!

Os punhos do ex-Maskman se apertam com tanta força que suas unhas fazem as palmas de suas mãos sangrar...

Mais uma vez ele fracassou!

Mais uma vez ele foi incapaz de proteger quem amava!

Mais uma vez ele não conseguiu superar a própria fraqueza!

Mais uma vez...

“NÃO!!” - algo grita dentro de sua mente.

“Não vou mais aceitar isso!!”

“Não vou mais fugir!!”

“Mesmo que isso me custe a vida...”

E com lágrimas de fúria e determinação nos olhos, ele grita:

-EU LUTAREI ATÉ O FIM!!

E ele se põe entre Wandalo e os guerreiros feridos, bloqueando o avanço do primeiro.

Wandalo, por um instante, se surpreende com a presença de Ryu...

Durante a luta contra os Defensores, ele já tinha até se esquecido do ex-Maskman...

-Há! Então ainda está aqui, Ryu Asuka? – Wandalo diz, em tom de zombaria.

-Achei que já tivesse fugido com seus pais, como o covarde que é...

-Mas, pelo visto, foi idiota o bastante para ficar...

Ryu nada diz...

Apenas entra em posição de combate, como se estivesse defendendo os guerreiros caídos.

Os quatro heróis, mesmo muito feridos para conseguirem se levantar, se surpreendem com a atitude de Ryu...

Mesmo sem seus poderes, Ryu ainda estava disposto a lutar para protegê-los...

“Ele realmente está mudado!” – era o pensamento nas mentes dos quatro Defensores.

Porém, eles também sabiam que Ryu, naquelas condições, não tinha a menor chance contra Wandalo...

Yellow Four é a primeira a se manifestar, apesar das dores:

-Ryu! O que está fazendo?

-Fuja!

Change Pégasus também se manifesta:

-O Wandalo é muito forte!

-Você vai morrer se lutar contra ele!

Change Phoênix também grita, tentando se levantar do chão, mas em vão:

-Não seja bobo, Ryu!

-Você precisa tirar seus pais daqui!

Claro, os quatro não sabiam que o Bio Jet 1 estava avariado e teve que pousar longe dali, então qualquer meio de resgate dos pais de Ryu estava indisponível no momento.

Porém, mesmo que não fosse o caso, Ryu não fugiria dessa vez!

Wandalo não se faz de rogado e simplesmente diz:

-Se faz tanta questão de morrer, então atenderei seu pedido com prazer!

-Destruirei você, junto com esses quatro vermes que está protegendo...

-E depois matarei seus pais...

-Vou adorar ver a cara do seu irmão, aquele fedelho do Go, quando souber que os pais e o irmão dele foram mortos por mim...

-HAHAHAHAHÁ!!

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No Planeta Flash, os cinco Flashman se desesperam ao ver o que estava para acontecer na Terra...

Go, em especial, é o que mais demonstrava pânico, gritando:

-NÃO!!

-WANDALO, SEU MALDITO!!

-FIQUE LONGE DO MEU IRMÃO E DOS MEUS PAIS!!

Jin e Lú tentam acalmar Go, em vão. O jovem Blue Flash se mostrava cada vez mais desesperado, com lágrimas cada vez mais fartas escorrendo de seus olhos.

“Não é justo!!” - Go pensava, de modo frenético.

“Logo agora que finalmente descobri meus pais...”

“Logo agora que meu irmão finalmente voltou a lutar...”

“Não é justo!!”

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E Wandalo invoca mais uma vez seu terrível poder:

-Tempo Congelante, Três Segundos!!

O relógio se materializa mais uma vez no ar...

A contagem regressiva mostra 3...

Na cabeça de Ryu, ele e os quatro combatentes em campo corriam seríssimo perigo. Afinal, ele já conhecia o poder devastador daquele golpe.

Inclusive, os quatro Defensores caídos já se preparavam para o pior...

No estado em que estavam, eles não suportariam mais um ataque do Tempo Congelante.

E Ryu, sem seus poderes, também não.

O relógio regride para 2...

Porém, nesse meio tempo, algo ocorre...

Algo que durou centésimos de segundo, mas que, na mente de Ryu, parece ter durado horas...

Algo de enorme impacto...

Algo que seria um divisor de águas em sua vida.

Ryu não saberia dizer de onde veio o impulso...

Sua intuição...?

Um espírito amigo...?

Pouco importa.

O fato era que, dentro dele, algo lhe ordenava de modo veemente:

“Invoque o Poder Aura!” (*125)

E assim ele o fez...

O relógio chega no 1...

Ryu estica seu braço direito para cima, erguendo seu punho, e brada:

-AURA MASK!!

Faíscas de eletricidade começam a sair do punho de Ryu e percorrem seu braço até cobrir todo o seu corpo...

Uma aura de energia esverdeada se materializa ao redor do jovem guerreiro...

E, por um instante, era possível ver a projeção da imagem de um grande Buda em posição de lótus, semelhante à que existia na sede dos Maskman...

O cronômetro de Wandalo finalmente chega no zero...

Porém, ao invés do tempo congelar, uma grande explosão ocorre...

Um forte brilho se manifesta no local onde estava Ryu, ofuscando qualquer um que tentasse olhar diretamente...

Várias descargas elétricas se espalham pelo campo de batalha, tendo como origem aquele brilho...

Wandalo é atingido em cheio por uma dessas descargas, causando-lhe uma explosão e interrompendo imediatamente seu Tempo Congelante.

Surpreso por ter seu ataque interrompido, Wandalo leva alguns segundos para processar o que aconteceu...

Ele observa, confuso, a grande nuvem de fumaça à sua frente, onde momentos atrás estava seu adversário...

Quando a fumaça começa a se dispersar, podia-se notar uma silhueta em meio a ela...

Aos poucos, os traços físicos da silhueta vão ficando mais nítidos...

Um indivíduo de uniforme e máscara verdes, com visor e detalhes negros...

Wandalo chegou a achar que se tratava do Green Flash...

Porém, o indivíduo à sua frente, diferente do Flashman verde, portava um cachecol branco e a metade inferior de sua máscara se assemelhava a um nariz e uma boca.

Foi então que Wandalo se lembrou da gravação holográfica que Kiróz havia lhe mostrado antes...

Aquele era o próprio Ryu Asuka, agora transformado no Mask X-1!

Ao cair a ficha, Wandalo não pode deixar de se espantar:

-O quê??

-Não é possível!

-Kiróz me disse que você havia perdido seus poderes permanentemente!

-Então..., como você...?

E então a óbvia conclusão se forma na mente de Wandalo:

“Aquele maldito Kiróz!!”

“Ele me enganou desde o começo!”

“Foi por isso que ele deixou aqui, lutando sozinho...”

“Quando eu pegar aquele desgraçado, vou cortá-lo em pedaços!”

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Enquanto Wandalo amaldiçoava seu ex-aliado, os quatro guerreiros feridos, Green Two, Yellow Four, Change Pégasus e Change Phoênix, estavam pasmos com o que acabaram de testemunhar...

Ryu Asuka, outrora sem poderes, acabara de se transformar em Mask X-1 na frente deles!

Como isso foi possível?

Como ele recuperou seus poderes?

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Wandalo, já recuperado do choque, não perde tempo e ameaça:

-Maldito seja, Ryu Asuka...!

-Ou Mask X-1...!

-Não sei como você conseguiu se transformar...

-Mas isso não importa!

-Maskman ou não, nem mesmo você pode contra o meu poder de congelar o tempo!

O Monstro Fantasma se vira para Cicadogla e comanda:

-Cicadogla, ataque!

Wandalo pretendia usar seu monstro aliado para distrair Mask X-1 e impedi-lo de interromper seu Tempo Congelante de novo.

Cicadogla então levanta voo e avança contra o Maskman verde...

-Tempo Congelante, Três Segundos!! – Wandalo anuncia, reiniciando a contagem regressiva.

O relógio mostra 3 segundos...

Enquanto isso, Mask X-1 se defende contra os ataques rasantes de Cicadogla...

O relógio mostra 2 segundos...

Durante a luta, os braços de Mask X-1 começam a acumular energia, gerando faíscas elétricas...

O relógio mostra 1 segundo...

Os quatro guerreiros feridos se tencionam ao ver que Mask X-1 estava muito longe para conseguir interromper a contagem regressiva do Tempo Congelante de Wandalo, e já se preparam para o pior...

O relógio mostra zero...

E, nesse mesmo instante, Mask X-1 brada:

-AURA LIGHTNING!! (*126)

Uma tempestade de descargas elétricas irrompe dos punhos do Maskman, indo em direção aos dois monstros...

Wandalo não estava preocupado, pois seu Tempo Congelante já fora ativado e iria congelar o ataque de Mask X-1 junto com o próprio...

Entretanto, para a surpresa do Monstro Fantasma, os raios elétricos não cessaram seu avanço...

Mesmo com o Tempo Congelante ativo, o Poder Aura de Mask X-1 atinge Cicadogla em pleno voo, derrubando-o ao chão...

E o mesmo poder também percorre a distância até Wandalo numa fração de segundos...

Uma forte explosão se segue...

O relógio projetado de Wandalo se despedaça com a explosão, além dele próprio ser atingido com tamanha força, que é arremessado para trás e cai rolando no chão.

O dano fora tão grande que ele se destransforma, voltando à condição de Wandar.

Fumegante e ferido, Wandar estava completamente desnorteado com o que ocorrera...

-Uuughh...

-Mas, como...?

-Meu Tempo Congelante...?

-Como o ataque dele não foi afetado pelo meu poder sobre o tempo?

E então, pela primeira vez em sua existência, Wandar percebia que seu grande trunfo, o seu poder de paralisar o tempo, não seria efetivo...

E também, pela primeira vez desde que fora ressuscitado por Kéflen, Wandar estava sentindo medo.

xxxxxxx

No Planeta Flash, na sala de comunicação da Titan Base, os cinco Flashman estavam simplesmente boquiabertos com a batalha que acompanhavam pelo telão...

Eles, mais do que ninguém, já haviam sentido várias vezes na própria pele o terrível Tempo Congelante de Wandalo.

Entretanto, algo que eles nunca esperavam ocorreu no telão à frente deles...

O poder de paralisar o tempo de Wandalo fora sobrepujado!

Sara é a primeira a sair do estupor e falar:

-O Ryu...,

-O Mask X-1...

-O ataque dele não foi paralisado pelo Tempo Congelante de Wandalo...

Dan comenta em seguida, ainda atônito:

-Isso é incrível...!

-Em todas as vezes que enfrentamos o Wandalo..., nunca havíamos conseguido parar o poder dele...

Lú, incerta, diz em resposta a Dan:

-Bem, teve aquela vez...

-Na nossa última luta contra ele, quando ainda estávamos na Terra, em que havíamos conseguido escapar do Tempo Congelante...

Jin, entretanto, corrige:

-Mas não foi por mérito nosso que escapamos daquela vez...

-Isso só foi possível graças à intervenção do Doutor Tokimura, que se arriscou e sacrificou sua máquina do tempo para anular o poder de Wandalo... (*127)

-Se o Doutor não tivesse feito aquilo, provavelmente teríamos morrido naquela batalha.

-Mas, dessa vez é diferente...

-Não houve nenhuma intervenção externa...

-Foi o poder de um dos nossos que fez isso!

Jin se vira para Go, sorrindo e colocando a mão no ombro do integrante azul:

-Foi o Poder Aura do Ryu que fez isso, Go...

-Seu irmão conseguiu o que nenhum de nós havia feito até então...

-Deve se orgulhar dele...

Go, que nada falava até o momento e, com olhos arregalados, apenas observava a luta no telão, finalmente diz algo:

-Mano... – murmura Go, num misto de choque e admiração por seu irmão.

xxxxxxx

Green Two, Yellow Four, Change Pégasus e Change Phoênix também estavam boquiabertos com o enorme poder demonstrado por Mask X-1.

Tendo conversado com Sugata anteriormente, além de assistido a luta de Mask X-1 junto dos Maskman, eles já tinham consciência de que Ryu era muito forte...

Entretanto, eles não tinham ideia de que os poderes do Maskman verde chegariam a ponto de sobrepujar o Tempo Congelante de Wandalo...

Algo que nem os Changeman, nem os Bioman, nem os Flashman, haviam conseguido antes.

Pégasus se espanta:

-Que poder é esse...?

-Além de voltar a se transformar, o Ryu parece que está mais forte...

Os outros três nada dizem, mas Yellow Four, em sua mente, pensava:

“Eu sabia, Ryu...!”

“Você sempre teve esse potencial incrível!”

“Só precisava da motivação certa!”

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Com tudo que estava ocorrendo, ninguém havia reparado, mas o senhor e a senhora Asuka, antes inconscientes, haviam acordado em meio a todo aquele caos...

E eles também, assim como os demais presentes, haviam testemunhado tudo o que seu filho Ryu fez naquela batalha...

Desde o momento em que os horríveis monstros feriram gravemente os quatro Defensores que estavam tentando ajudá-los...

Até o momento em que Ryu voltou a se transformar em Mask X-1, e disparou raios elétricos em direção aos dois monstros adversários, atingindo ambos...

Neste ínterim, no caos em que estavam, em meio às constantes luzes, gritos e explosões, algumas imagens difusas invadem suas mentes...

Como se já tivessem presenciado algo parecido antes...

Como num flashback...

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Imagens de uma noite chuvosa...

Uma criatura que não parecia humana, com cabeça proeminente, orelhas pontiagudas e pele alaranjada, invadindo a casa deles...

Tal criatura apontando o que parecia ser uma arma contra eles...

Uma luz ofuscante...

E um choro...

O choro de um bebê e um grito desesperado do casal:

-HIROKI!!

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Ao saírem do estupor, o casal Asuka tinha lágrimas nos olhos...

Era como se tivessem tido uma epifania!

A senhora Ohana se dirige ao seu esposo:

-Querido... eu me lembrei...

Seu esposo, o senhor Shigeyoshi responde:

-Querida, eu também me lembrei...

-Daquela noite de vinte anos atrás...

-Da estranha criatura que invadiu nossa casa...

Ele então baixa a cabeça e, com tom de culpa, diz:

-Do Hiroki...

Neste momento, Ohana e Shigeyoshi descobrem a terrível verdade...

A verdade que seu filho mais velho, Ryu, vinha tentando convencê-los há mais de vinte anos...

A existência do seu segundo filho, Hiroki “Go” Asuka!

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Observando de longe o campo de batalha, Kiróz também estava espantado com o que via...

Ele já sabia que Ryu Asuka, tendo sido treinado no Poder Aura por mais tempo, desde os primórdios do Projeto Maskman, tinha um potencial bem maior que o dos demais Defensores da Luz...

Entretanto, nem mesmo ele tinha ideia de que o poder do Mask X-1, quando forçado ao limite, seria tão avassalador.

Kiróz não havia contado inicialmente com a intervenção de La Deus, que transformou Wandar no Monstro Fantasma Wandalo. Mas como isso se reverteu em sua vantagem, ele não reclamou...

Até porque ele considerava que ninguém seria páreo para o ataque do Tempo Congelante de Wandalo...

Ou, pelo menos, até o Mask X-1 subverter essa teoria.

Claramente Kiróz tinha subestimado o poder de Ryu...

Consigo mesmo, ele dizia:

-Eu estava certo...

-O Poder Aura do maldito Ryu é bem maior que o dos demais Maskman...

-A situação saiu do controle...

-Preciso agir..., ou todo o meu plano vai para o ralo.

-Vou reequilibrar esse combate...

E, sorrateiramente, o Cavaleiro Ladrão se aproxima do campo de combate.

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Mesmo ferido e sem sua Mutação Sintetizada, Wandar não se dá por vencido.

Assim como o monstro Cicadogla que, apesar de atingido pelo Aura Lightning, ainda podia lutar.

Wandar não tinha escolha senão lutar, pois sabia que seria severamente punido por La Deus, caso recuasse sem ter destruído pelo menos um dos Defensores...

Entretanto, à sua frente, Mask X-1 permanecia firme e forte, determinado a defender os quatro Defensores feridos e o casal Asuka...

As chances de vitória do agente de Neo Mess não eram boas...

Até que um grito chama atenção de todos no campo de batalha...

Era os pais de Ryu, o senhor e a senhora Asuka!

E, junto deles, estava Kiróz, os prendendo com sua corrente, com sua foice posicionada perigosamente próxima aos dois civis...

Kiróz havia se aproveitado de que todos estavam distraídos com a luta, para tomar o casal Asuka como refém!

Ao ver aquela cena, Mask X-1, que nada disse até o momento, grita, furioso:

-Pai! Mãe!

-Solte meus pais agora, Kiróz...!

-Seu covarde!

Mas Kiróz apenas sorri sinistramente, em escárnio:

-Ora, ora, Ryu...

-Parece que você recuperou seus poderes...

-E ficou ainda mais forte do que antes...

-Mas você claramente ainda tem uma fraqueza...

Kiróz então posiciona sua foice nos pescoços da senhora Ohana e do senhor Shigeyoshi, ameaçando cortar suas gargantas.

-Renda-se agora ou seus pais morrem! – o Cavaleiro Ladrão finaliza, num tom ameaçador.

Mask X-1 cerra os dentes e os punhos de ódio...

O que Ryu mais queria era matar Kiróz naquele momento, mas ele não conseguiria fazê-lo sem arriscar as vidas dos seus pais no processo.

Presa pelas correntes, e com uma foice perigosamente próxima a seu pescoço, a senhora Ohana, com lágrimas nos olhos e a voz embargada, diz a Ryu:

-Filho..., nos perdoe...

-Seu pai e eu... acabamos de nos lembrar...

-Daquela noite de vinte anos atrás...

-Do Hiroki...

O senhor Shigeyoshi, em situação similar à de sua esposa, também diz, com voz embargada:

-Você tinha razão, Ryu...

-Você estava certo o tempo todo...

Ryu, por trás do traje de Mask X-1, sente seu coração saltar ao ouvir aquilo de seus pais...

Após vinte anos de descrédito...

Após vinte anos de dúvida...

Após vinte anos de ostracismo...

Seus pais finalmente se lembraram do ocorrido naquela terrível noite!

Ryu sente um turbilhão de sentimentos por dentro de sua mente...

Alívio, tensão, alegria, frustração...

Todos esses sentimentos se conflitam dentro dele, cada um buscando dominância...

Até que Kiróz interrompe aquela cena, com seu típico sarcasmo:

-Ah, mas que lindo...!

-Somente nos últimos momentos, seu papai e sua mamãe descobrem que o filhinho sempre esteve falando a verdade...

-Parece até filme de cinema...

Kiróz então volta a usar seu tom ameaçador:

-Mas chega de sentimentalismo!

-Renda-se de uma vez, Ryu!

-Wandar! Acabe logo com o Mask X-1! – ele ordena ao seu antigo aliado.

-Se ele tentar revidar, eu mato os pais dele!

Wandar, que já estava fulo da vida com Kiróz, fica ainda mais irritado ao receber ordens dele...

Porém, o agente de Neo Mess ainda tinha lucidez o suficiente para perceber que aquela era a sua única chance de vencer aquele combate...

Então, a contragosto, ele se prepara para retomar a luta contra Mask X-1.

Os quatro Defensores, mesmo feridos, não suportam ver toda aquela covardia e, apesar das dores, se forçam a levantar...

Yellow Four grita, irada:

-Solte o senhor e a senhora Asuka, Kiróz!

-Seu covarde!

Change Phoênix, esquentada como sempre foi, também não deixa barato:

-Pare de se esconder atrás de civis inocentes e lute como homem!

Green Two também se manifesta, revoltado:

-Você não é páreo para o Mask X-1...

E Change Pégasus finaliza:

-Por isso se esconde atrás de reféns como um covarde!

Mas Kiróz não dá a mínima às provocações dos Defensores, e pressiona ainda mais a sua foice contra os pescoços do indefeso casal Asuka...

-HAHAHAHÁ! – ele ri, em zombaria.

-Eu não tentaria nada se fosse vocês...

Os quatro combatentes, mais o Mask X-1, se tencionam imediatamente...

Mais um pouco e Kiróz degolaria os dois civis...

A situação era extremamente delicada...

Enquanto o senhor e a senhora Asuka estivem em poder de Kiróz, os heróis nada podiam fazer.

E Wandar e Cicadogla já se preparavam para atacar o Mask X-1 e os Defensores, que estariam impedidos de revidar...

“O que fazer?” era o pensamento único na mente dos cinco heróis naquele momento.

Porém, quando tudo parecia perdido, um grito se ouve:

-MAGNUM LASER!

Um projétil energético atinge a mão de Kiróz.

-AARGH! – ele grita de dor, soltando imediatamente a foice que segurava contra os pescoços dos reféns.

Com a dor e surpresa daquele ataque inesperado, Kiróz baixa a guarda e recebe um chute aéreo de ninguém menos que o Red Mask!

O impacto do chute lança o Cavaleiro Ladrão para longe do casal Asuka. Os demais Maskman rapidamente cercam e protegem os dois civis.

Ao se recuperar, Kiróz logo compreende a situação...

-Vocês? – ele esbraveja, cerrando os dentes ao ver seus odiados adversários de longa data.

Red Mask, falando pelos demais Maskman, anuncia:

-Você passou dos limites dessa vez, Kiróz!

-Tomar civis inocentes como reféns foi muito baixo, até mesmo para você!

-Nós, os Maskman, não o perdoamos por isso!

A aparição dos Defensores da Luz não passou despercebida pelos demais.

Pégasus, aliviado, diz para Green Two:

-Olhe, Green Two! Os Maskman!

O Bioman verde, entretanto, comenta com um certo tom de desdém:

-Chegaram em boa hora...,

-Mas só espero que o Red Mask não fique se exibindo...

-Já basta ter que engoli-lo nas pistas...

O centro de monitoramento da base dos Maskman havia detectado o surgimento de um monstro característico do Império Subterrâneo Tube.

Eles também foram avisados pela equipe de suporte dos Defensores que Ryu e seus pais estavam sendo atacados.

O sistema integrado de inteligência das duas organizações mais uma vez produzia seus frutos...

Assim que chegaram, os Maskman mudam completamente a dinâmica do combate, reequilibrando a batalha.

Ao perceberem que Ryu voltara a ser o Mask X-1, os Maskman decidem se focar em Cicadogla, deixando Green Two e Change Pégasus combatendo Wandar, enquanto Yellow Four e Change Phoênix conduziam o recém-resgatado casal Asuka para segurança.

Red Mask diz:

-Meus amigos! Deixem o Monstro de Tube conosco!

-Cuidem do Wandar!

-Vocês têm mais experiência em lutar com ele!

O outro grupo concorda com um “ok”.

Kiróz, ao ver que a maré já não estava mais a seu favor, tenta sair de cena...

Porém, seu caminho é bloqueado por ninguém menos que Mask X-1.

-Vai a algum lugar, Kiróz? – o guerreiro verde esbraveja, enfurecido.

-Você me paga pelo que fez a meus pais!

Franzindo a testa de frustração ao ver que não sairia de lá sem luta, o bandoleiro renegado de Tube se prepara para o combate.

Mesmo assim, Kiróz desdenha:

-Não me faça rir!

-Levarei sua cabeça para o Rei Zeba!

E ataca, lançando sua foice contra o adversário, visando feri-lo e acorrentá-lo.

Antes de ser atingido, entretanto, Mask X-1 brada:

-STORM DAGGER (Adaga Tempestade)!

Uma espécie de adaga energética se materializa na mão de Mask X-1, que a usa para repelir o ataque de Kiróz.

Ao ter seu ataque interceptado, Kiróz se enfurece:

-Maldito!

O Cavaleiro Ladrão então parte para o combate corpo-a-corpo e se lança contra o Maskman verde, tentando atingi-lo com sua foice...

Um grande erro...

Pois era exatamente nesse tipo de combate que toda a habilidade em artes marciais de Ryu Asuka se manifestava...

Não apenas Mask X-1 conseguia se defender ou se esquivar de todos os golpes de Kiróz, como uma aura esverdeada começava a envolver o corpo do Maskman...

Sentindo uma grande e inédita emanação de poder fluir do seu corpo, Mask X-1 acerta uma sequência de três socos, seguidos de dois chutes altos, em Kiróz...

Tais golpes, potencializados pela aura que cobria os punhos e pernas do guerreiro verde, são suficientes para arremessar o Cavaleiro Ladrão a uns cinco metros de distância.

Furioso em ser humilhado daquele jeito, Kiróz se levanta e começa a rodopiar sua foice-corrente à sua frente, como se fosse um laço de vaqueiro, anunciando:

-CRESCENT SCREW!

Um jato de energia destrutiva é disparado da arma rodopiante em direção a Mask X-1. O mesmo ataque cujo poder conseguiu destruir inclusive a Bomba Projétil dos Maskman no passado.

O Maskman verde, porém, contra-ataca:

-AURA LIGHTNING!

As mesmas rajadas energéticas de antes são lançadas dos punhos de Mask X-1, se chocando contra o jato de energia de Kiróz na direção oposta...

Inicialmente os dois poderes conflitantes parecem estar empatados, anulando-se mutuamente...

Porém, a fúria de Mask X-1 contra o sequestrador de seus pais alimentava suas forças e, cerrando seus dentes, ele intensifica seu ataque, fazendo com que suas rajadas energéticas comecem a sobrepujar o ataque de Kiróz...

De olhos arregalados, Kiróz vê o poder do Maskman, aos poucos, empurrar seu ataque de volta e se aproximar perigosamente dele...

Finalmente o Relâmpago Aura atinge o bandoleiro de Tube, causando uma explosão, que o arremessa longe...

-Uuughh... – geme Kiróz de dor ao se levantar, cambaleante e ferido, enquanto observava cautelosamente seu adversário.

Em toda a sua vida, o Cavaleiro Ladrão não se recordava de ter enfrentado um adversário humano tão poderoso.

E, assim como seu ex-aliado Wandar na luta anterior, Kiróz começa a sentir o mesmo que ele sentiu ao enfrentar Mask X-1: medo!

Em sua mente, ele já chegava à conclusão de que ameaçar a família do mais poderoso dos Maskman não fora uma boa ideia.

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Enquanto isso, naquele mesmo instante, Wandar, mesmo ainda se recuperando dos ferimentos causados pela luta contra Mask X-1, volta à turba, atacando os dois Defensores restantes, Green Two e Change Pégasus, uma vez que Yellow Four e Change Phoênix estavam momentaneamente fora de combate, levando o casal Asuka para fora da zona de risco.

A recuperação de Wandar ocorria de uma maneira mais rápida que o habitual...

Ficou claro para Pégasus e Green Two que a ação de La Deus era responsável por isso.

Mas nem por isso eles se deixaram abater...

Eles sabiam que, sem sua Mutação Sintetizada e o seu poder de Tempo Congelante, Wandar não estava mais tão poderoso como antes...

Tanto que o agente de Neo Mess já estava mostrando dificuldades em lutar contra os dois adversários ao mesmo tempo.

Num combate prolongado, a vantagem era dos dois Defensores...

Então eles seguiriam pressionando a luta, até conseguirem fazer Wandar baixar a guardar e derrotá-lo de uma vez por todas.

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Do lado dos Maskman, a luta contra Cicadogla estava demorando mais do que eles planejavam...

Ele não era dos monstros mais fortes de Tube...

O problema era que Cicadogla tinha o perfil daquele tipo de monstros irritantes...

O fato dele voar muito rápido e ainda causar vertigem com seus ataques supersônicos estava tornando as investidas dos Maskman ineficazes contra ele...

Os olhos compostos insectóides do monstro também permitiam que ele captasse cada movimento dos Maskman em mínimos detalhes, como se todos eles se movessem em câmera lenta...

Então, não apenas era difícil para os Defensores da Luz atingirem algum golpe enquanto ele estivesse em pleno voo, como ele ainda usava seu ataque supersônico para confundir os adversários momentaneamente, permitindo que os atacasse numa estratégia de bater-e-fugir.

Até que Red Mask decide usar uma nova estratégia...

Ele agrupa todos os Maskman próximos um dos outros...

Ele sabia que Cicadogla não resistiria à oportunidade de usar seu ataque supersônico contra os cinco Maskman ao mesmo tempo...

Porém, era isso que Red Mask queria que o monstro fizesse...

Então, assim que Cicadogla, em pleno ar, começa a vibrar suas asas em preparação para o seu ataque supersônico, o Maskman vermelho ordena aos demais:

-Meditação!

Cada Maskman faz seu símbolo individual do Poder Aura com as mãos, e entra em estado de concentração meditativa...

Cinco auras começam a emanar dos corpos de cada um, fundindo-se numa só, que no final se assemelha a uma grande redoma espelhada cobrindo os guerreiros.

Cicadogla então dispara seu ataque supersônico contra os Maskman...

Apenas para o ataque colidir contra a redoma espelhada e ser refletido contra ele próprio!

Atingido pelo próprio ataque de vertigem, Cicadogla cai ao chão e fica zonzo por alguns instantes...

O suficiente para os Maskman contra-atacarem.

Cada integrante dos Defensores da Luz saca sua arma individual: a Espada Mask, a Barra Mask, a Tonfa Mask, o Rotor Mask e a Mask Ribbon, com Red Mask, Black Mask, Blue Mask, Yellow Mask e Pink Mask saltando e atacando, em turnos, o monstro.

Após a sequência de ataques, Cicadogla já se encontrava bastante debilitado.

Para finalizar, os Maskman invocam sua arma letal: o Jato Canhão!

Ao comando de Red Mask, a poderosa bazuca dos Defensores da Luz, como um foguete, pousa próximo aos guerreiros...

Na base do canhão, um pouco acima, é possível ver a materialização de uma pirâmide em tom verde...

Os Maskman se posicionam...

Red Mask comanda:

-Cross Target... Meditação!

Ao fazer com as mãos os símbolos de seus poderes auras individuais, o Jato Canhão é carregado e uma poderosa rajada energética é disparada contra o monstro...

Uma grande explosão ocorre e Cicadogla é destruído!

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No Cruzador Imperial Neo Mess, enquanto acompanhava a batalha combinada dos Bioman, Changeman e Maskman pelo projetor holográfico, La Deus comenta:

-Podem se unir à vontade, malditos!

-Não tem problema!

-Eu ainda não mostrei o meu poder verdadeiro...

Após isso, ele convoca o seu monstro agigantador:

-MEDUSAN!! (*128)

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O monstro em forma de uma grande medusa de um olho aparece nos céus do campo de batalha, dispara uma rajada energética sobre os restos mortais de Cicadogla, ressuscitando-o na forma de um gigante.

Imediatamente após isso, Medusan diminui de tamanho e desaparece do radar dos heróis.

Cicadogla, agora com mais de cinquenta metros de altura, urra ameaçadoramente para os humanos em solo.

Com a atenção dos heróis agora focada no monstro gigante, Kiróz e Wandar percebem a oportunidade de escapar...

Kiróz os amaldiçoa, se retirando do combate:

-Malditos...!

Mask X-1 faz menção de seguir Kiróz, não tendo ainda acertado suas contas com ele, mas já era tarde...

O Cavaleiro Ladrão pula dentro de um buraco que abre no solo, mas que se fecha logo após o bandoleiro adentrá-lo...

Kiróz havia escapado.

Ao se ver sozinho, Wandar também decide recuar. Mas não sem uma última ameaça:

-Isso ainda não acabou!

-Da próxima vez, destruirei todos vocês!

E, invocando uma luz brilhante, ele se teletransporta para o Cruzador Imperial Neo Mess no espaço.

Restava agora somente o gigante Cicadogla para os heróis lidarem.

Cabia então aos Maskman, sendo o único esquadrão que estava completo naquele campo de batalha, enfrentar o monstro...

Red Mask diz aos dois Defensores:

-Green Two, Change Pégasus, deixem que cuidamos do Cicadogla em sua forma gigante também!

-Nosso Land Galaxy já está pronto para combate!

E então diz ao comunicador em seu pulso:

-Turbo Ranger, decolar!

E os cinco Maskman correm em direção ao veículo que aterrissa próximo dali.

Green Two cruza os braços e comenta, ainda com o mesmo desdém de antes:

-Aff! Esse Red Mask é mesmo um exibido...

-Quer cuidar de tudo sozinho...

Change Pégasus põe a mão no ombro do seu companheiro de esquadrão e diz, num tom conciliador:

-Calma, Green Two...

-Lembre-se que os Maskman estão com o time todo em campo nesse momento...

-Enquanto nós estamos em apenas dois, dado que a Yellow Four e a Change Phoênix estão levando o casal Asuka para segurança...

-Faz mais sentido usar um robô operado por uma equipe completa...

Green Two nada responde, mas relutantemente concede que seu parceiro tinha razão.

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O Robô Galaxy, agora montado, inicia sua luta contra o gigante Cicadogla...

Entretanto, para infortúnio dos Maskman, o monstro-cigarra mantinha as mesmas características irritantes de sua forma original...

Ou seja, voava bem rápido e tinha seu ataque supersônico, que agora causava danos físicos no robô ao invés de vertigem...

Por mais forte que fosse, o Galaxy estava tendo dificuldades para responder aos rápidos movimentos de Cicadogla...

Mesmo com seu Tiro Balcan Duplo (as duas pistolas no peito do robô), o Galaxy não conseguia mirar certeiramente no monstro voador...

A verdade é que o Robô Galaxy era mais indicado para lutar contra adversários em solo...

Um monstro voador, ágil e adepto da estratégia de bater-e-fugir, estava se provando problemático para o robô dos Maskman.

Red Mask, dentro da cabine de comando do Galaxy, tentava formular uma estratégia para mitigar a vantagem do monstro, quando algo inesperado acontece...

Um disparo energético, vindo de uma direção desconhecida, atinge Cicadogla em pleno ar, derrubando-o!

Os Maskman ficam surpresos com aquela intervenção inesperada...

E mais surpresos ainda, quando descobrem de onde partiu aquele disparo.

Nos céus do campo de batalha, surgem o Bio Jet 2, com Blue Three, Change Griphon e Change Mermaid a bordo, e o Jet Changer 1, com Change Dragon pilotando.

-Maskman... – Red Mask ouve a voz de Dragon pelo comunicador.

-Viemos o mais rápido que pudemos...

-Permita-nos retribuir toda a ajuda que vocês nos deram até agora!

Red Mask sorri por trás da máscara, e responde:

-Change Dragon..., e demais Changeman e Bioman...,

-Vocês são mais do que bem-vindos!

-Com a sua ajuda, venceremos esse combate com certeza!

E, com os recém-chegados, os Bioman e os Changeman agora estavam completos em batalha também!

Mais que uma surpresa para os heróis...

Era a consagração da união dos esforços...

Do “fazer diferente”, tão defendido por Dragon e Red One, iniciado com a operação das equipes mistas contra as duplicatas de La Snakeryn...

Da ousadia das estratégias, para que fugissem do “mais do mesmo”...

Por decisão de Dragon e Red One, enquanto o Robô Galaxy se apresentava para o combate, não haveria transformação dos veículos dos Changeman e dos Bioman, respectivamente, em Change Robô e Bio Robô...

Eles queriam dificultar ao máximo a previsibilidade de suas estratégias para Neo Mess.

O Bio Jet 2 e o Jet Changer 1 atacariam dos céus, em conjunto com o Robô Galaxy, que atacaria do solo.

O objetivo era encerrar o combate o mais rápido possível, numa espécie de “blitzkrieg”, de modo a impedir que o inimigo pudesse formular uma contra-estratégia.

E o resultado não poderia ser diferente...

O ataque massivo, por terra e ar, deixa Cicadogla em grande desvantagem. Por mais rápido que fosse, ele não conseguia se defender simultaneamente de tantos ataques vindos de três direções distintas.

Não demorou muito para Red Mask finalmente anunciar:

-Rota Espacial Aura!

No processo, Robô Galaxy volta à condição de caminhão e, após seguir por uma rota luminosa em pleno ar, ele retorna à condição de robô.

Com o punho direito aberto e energizado pelo Poder Aura, o Galaxy dá um salto mortal em direção ao monstro.

Red Mask dá o comando final:

-FIST AURA GALAXY (Punho Aura Galaxy)!

Ao atingir o moribundo monstro com o punho energizado, ele tomba e uma grande explosão ocorre...

Robô Galaxy, ao aterrissar no chão, faz um gesto de oração, em finalização.

Cicadogla fora derrotado!

Aquele terrível combate finalmente estava encerrado!

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Enquanto isso, Ryu (já em trajes civis após a luta contra Kiróz) corre em direção a seus pais, que estavam sendo protegidos por Yellow Four, Change Phoênix, Green Two e Change Pégasus...

Red One e Pink Five também estavam presentes, já tendo se reunido com eles àquela altura, depois de terem pousado o avariado Bio Jet 1 em segurança.

Ao ver seu filho, a senhora Asuka o abraça e pergunta sem hesitar:

-Ryu...,

-Onde está o Hiroki?

-Onde está o meu filho?

Tentando acalmá-los, Ryu diz:

-Pai...,

-Mãe...,

-Que bom que lembraram!

-Por favor..., se acalmem!

-O Hiroki está bem, mas está longe daqui...

-Ele é o Blue Flash, dos Flashman!

-Uma das crianças que foram raptadas há vinte anos atrás...

Os pais de Ryu o abraçam, emocionados.

O jovem Maskman retribui o abraço, emocionando os Defensores presentes:

-Vai ficar tudo bem...

-Eu prometo! – ele conclui.

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Minutos depois...

Frente a frente com Ryu, o casal Asuka, os cinco Bioman e os cinco Changeman (todos já em trajes civis), os integrantes dos Maskman se despedem:

-Bem, Ryu..., estou surpreso que você tenha recuperado seus poderes... – diz Takeru.

-Nossos cientistas tinham dito que seus poderes haviam sido perdidos de maneira definitiva...

-Mas fico feliz em descobrir que estavam enganados...

-Isso só prova o que eu havia te dito antes...

-Que você é muito forte e sempre pôde fazer a diferença...

Takeru pausa por um momento, antes de continuar:

-Por isso, gostaria de te oferecer um convite...

-Nós gostaríamos muito que você fizesse parte da nossa equipe...

-Se possível, nos liderando...

Os olhos de Ryu, do casal Asuka e dos Changeman e Bioman se arregalam ao ouvir aquilo...

Takeru estava oferecendo a Ryu o seu posto de líder dos Maskman?

Vendo a reação dos demais, Takeru decide explicar melhor:

-Não pude deixar de notar o quanto você é habilidoso com o Poder Aura...

-E não tenho receio de admitir que você é mais poderoso que qualquer um de nós individualmente...

-Além disso, sua experiência certamente seria valiosa na luta contra Tube...

-Portanto, creio que os Maskman teriam muito a ganhar com você como o novo líder...

-O que me diz, Ryu?

Ryu olha para seus pais, e depois para os Bioman e os Changeman, como se buscasse uma resposta...

Após alguns momentos de reflexão, o Maskman verde finalmente responde:

-Takeru..., meu amigo! Eu sou um Maskman...

-Nunca deixarei de sê-lo...

-Isso nunca mudará...

-Mas, nesse momento tão delicado de minha vida, onde a vida dos meus pais e do meu irmão estão em jogo, eu não posso me omitir e deixar que os Changeman e os Bioman façam sozinhos o que é meu dever moral fazer...

-Nesse momento, não adiantaria eu estar com vocês, porém com a cabeça na batalha dos nossos amigos contra Neo Mess...

-Tube é um adversário difícil! Tão difícil quanto Neo Mess...

-É preciso ter foco!

-Por isso, creio que serei mais útil como um Defensor, ainda que provisoriamente, até a situação da minha família se resolver...

-Além do mais, mesmo que volte a lutar do lado de vocês, eu jamais aceitaria a liderança dos Maskman...

Tocando de leve no ombro de Takeru, Ryu diz:

-Takeru, você é o líder certo para os Maskman...

-Eu não tenho talento para liderar...

-Enquanto eu fugia e sentia pena de mim mesmo, você e os Maskman continuaram a defender a Terra, apesar de todas as suas agruras pessoais...

-Eu posso ser mais experiente, mas tenho muito que aprender com você...

-Com o Kenta, o Akira, a Haruka e a Momoko...

-Foram vocês que me fizeram abrir os olhos...

-Liderança não significa necessariamente ser o mais forte ou o mais experiente...

-Significa se manter sempre firme nos seus propósitos, não importa o quanto o mundo bata em você...

-Significa não desistir dos seus companheiros, ainda que suas chances não sejam boas...

-Como é o seu caso... e dos nossos amigos aqui (apontando para Tsurugi e Shirou) e do Red Flash...

Os Changeman, os Bioman e os pais de Ryu acompanhavam aquele diálogo de modo respeitoso...

Porém, mesmo Tsurugi e Shirou não podem deixar de sentir uma ponta de orgulho ao ouvirem sua liderança ser mencionada de maneira tão positiva por Ryu.

Takeru, percebendo que não teria sucesso no convite, sorri e estende sua mão, gesto este correspondido por Ryu.

-Eu compreendo sua escolha, Ryu... – Takeru diz.

-Mesmo que não possa se juntar a nós nesse momento, saiba que os Maskman estarão sempre prontos para te receber de braços abertos.

-Que nossos caminhos voltem a se cruzar no futuro...

Os dois se cumprimentam e depois se abraçam.

Os demais Maskman se aproximam e formam um círculo envolvendo os dois, formando um caloroso e emocionante abraço.

Os cinco guerreiros faziam questão de demonstrar sua felicidade pelo Mask X-1, o primeiro Maskman e predecessor de todos eles, estar de volta à luta...

Era como se reencontrassem um irmão há muito perdido.

Era visível a emoção de todos...

Até os mais durões e duronas, como Shingo e Mai, ficam tocados.

Jun não fazia questão de segurar as lágrimas...

“O Ryu está realmente mudado!” pensava a Bioman amarela, cuja admiração e afeição pelo Maskman verde só vinha aumentando.

Ryu termina a sua fala:

-Pessoal..., por favor repassem meus agradecimentos ao Mestre Sugata, por tudo o que ele fez por mim!

-Digam a ele que, quando essa guerra terminar, eu gostaria muito de revê-lo também!

Takeru responde:

-Pode deixar!

Já refeitos daquela cena, todos pensavam que os Maskman partiriam em seguida...

Porém, o destino guardava mais uma surpresa...

Pois, antes de partir, Takeru se dirige a Shingo.

Todos se surpreendem, principalmente o próprio Shingo, que até então vinha ignorando Takeru, não querendo trazer à tona a rivalidade com ele nas pistas.

Takeru diz:

-A propósito, meu caro Shingo...

-Eu estive conversando com o Mestre Sugata, e ele aceitou a proposta que eu tenho para te oferecer...

-Assim que terminar a batalha contra Neo Mess, eu gostaria de tê-lo como meu companheiro de equipe na Sugata Racing...

Shingo se espanta.

Não menos espantados ficam os demais.

Takeru prossegue:

-Você é o piloto que mais respeito na Stock Car...

-Não é justo que um piloto tão talentoso quanto você esteja fora do circuito, por causa de falhas na coordenação da sua equipe...

-Ou ainda, correndo em equipes que não reconhecem o seu devido valor, não te dando as condições mínimas para você demonstrar a sua real capacidade nas pistas...

-Numa equipe de ponta como a Sugata Racing, tendo as mesmas possibilidades que eu, certamente elevaremos as nossas habilidades a um novo patamar...

-Através de uma rivalidade sadia dentro da pista...

-Somente na pista...

-Podemos perfeitamente ser amigos fora dela...

-A defesa da Terra nos une...

-Eu sei que você quer me vencer numa corrida..., e não espero que seja diferente...

-E eu também quero muito vencê-lo, mas em condições iguais de disputa...

-Não do jeito que foi no ano passado...

-O que acha, Shingo?

Ao ouvir aquilo, Shingo não consegue acreditar...

Ele estava tendo a oportunidade de voltar a atuar na Stock Car!

E o fato de ser o seu rival nas pistas quem estava lhe estendendo a mão, só aumentava sua surpresa...

A imagem que Shingo tinha de Takeru, na Stock Car, era a de um piloto arrogante e exibido...

Mas tal imagem caíra por terra naquele momento, ao ver o quanto Takeru era justo e generoso, ao lhe oferecer aquela oportunidade.

Ryuuta se empolga com a proposta, dando força ao amigo:

-Olha que maravilha, Shingo!

-Você finalmente vai poder voltar a correr nas pistas!

-E o que é melhor, dessa vez com uma equipe técnica decente te apoiando!

Shingo estende a mão para o rival das pistas, que é correspondido:

-Obrigado, Takeru...

-Como você bem colocou, nossa rivalidade é somente na Stock Car...

-Nas pistas, farei o meu melhor para vencê-lo, do mesmo modo que acredito que você fará o mesmo em relação a mim...

-Fora delas, no entanto, pelo seu gesto de grandeza, quero que saiba que você ganhou um amigo...

-Num esporte tão competitivo e nem sempre limpo, como a Stock Car, onde a vaidade impera, não é todo dia que vemos atitudes como a sua...

-Se algum dia pensei o mesmo de você, peço desculpas...

-Eu estou muito honrado com o convite!

-É claro que aceito!

Sob uma emocionada salva de palmas, os Maskman se despedem de Ryu e dos Defensores.

A luta contra Neo Mess e Tube estava cada vez mais difícil...

No entanto, aquela sólida e forte demonstração de amizade entre os preciosos Super Esquadrões renovara os ânimos de todos.

Principalmente o de Ryu Asuka, agora um homem e um herói redimido...

Assim que os Maskman partem, Tsurugi se dirige ao novo companheiro de batalhas e estende-lhe a mão:

-Ryu Asuka...,

-Seja bem-vindo aos Defensores do Planeta Terra!

-É uma grande honra contar com você!

Os dois apertam as mãos.

Novos aplausos...

Mas, as emoções daquele dia histórico estavam longe de acabar para Ryu...

Não bastava ter se destacado no combate contra Kiróz e Wandar e reaver seus poderes...

Era preciso mais...

Era preciso um reencontro com a sua história...

Um reencontro consigo mesmo!

xxxxxxx

Às vésperas de partirem para Terra, a exemplo do que ocorrera anteriormente com Mai e Lú, e Dan e Jun, os Flashman viveriam, mais uma vez, momentos intensos e inesquecíveis...

E dessa vez, o foco seria Hiroki Asuka, o Go...

Após a última batalha na Terra, seu irmão Ryu Asuka, além de recuperar seus poderes e voltar a ser o Mask X-1, também salvou os seus pais de uma forma heroica. Desse modo, ele acabou se redimindo perante todos, após um período se fugas, rejeição e outros desatinos.

Não bastasse isso, Go também foi informado de que seus pais recuperaram a memória de vinte anos atrás, e que eles queriam conversar com ele via videoconferência, a partir da base dos Defensores...

Evidentemente, o próprio Ryu também participaria da videoconferência, permitindo que Go finalmente entendesse os motivos da atitude de seu irmão até então...

Ele sabia que não seria uma conversa fácil, pois ainda havia um certo resquício de mágoa e rancor por parte de Go...

No entanto, ele não queria que esse sentimento estragasse aquele momento único e especial...

Era preciso entender os motivos de Ryu pelo qual ele agiu do jeito que agiu...

Mas, era preciso também comemorar a realização de seu sonho, que era saber quem eram seus pais...

Lidar com essa dualidade de sentimentos distintos era o grande desafio do jovem Go.

Certamente ele sairia outro daquela reunião.

Aconselhado pelos demais, Go tentava manter a ansiedade a níveis minimamente suportáveis...

Tarefa inglória...

Tarefa quase impossível...!

Afinal, era o seu grande momento...

Era o momento pelo qual sonhou durante toda a sua vida!

A exemplo de Ryu, Go tinha um encontro reservado com as suas origens, já que sua história foi cruelmente suprimida pelos Caçadores Espaciais, liderados pelo falecido Kaura...

Quando chega o horário agendado para a videoconferência, a emoção transbordou...

O momento seria de Ryu, do casal Asuka e de Go.

Somente deles!

Aos demais cabia somente o papel de testemunhas silenciosas, respeitando o momento familiar dos envolvidos.

Inclusive, dentre os presentes na base dos Defensores, estavam a família Tokimura, incluindo as filhas Midori e Kaori, além da senhora Yukari Yabuki, mãe de Jun e Dan...

A presença dos familiares já conhecidos dos Flashman foi a pedido da senhora Setsuko Tokimura, que achou importante que as famílias dos Flashman fortalecessem os laços entre si...

Afinal, essas famílias agora estavam permanentemente conectadas entre si.

A videoconferência finalmente se inicia... (*129)

O senhor Shigeyoshi e a senhora Ohana se aproximam da tela...

Ryu, a princípio, se mantém distante...

Ele sabia que esse momento inicial pertencia a seus pais e a seu irmão Hiroki...

Era o momento de reencontro entre pais e filho que não se viam há mais de vinte anos...

Ele sabia que não tinha o direito de se intrometer...

Ainda mais depois da maneira que vinha agindo até então...

E ele sabia também que sua conversa com Hiroki não seria das mais fáceis.

Ryu precisava de mais tempo para se preparar psicologicamente para aquela conversa.

Discretamente, no entanto, Jun fala no seu ouvido:

-Ryu..., não se esconda...

-Esse momento é seu também...

-Estamos aqui para te ajudar...

-Eu também já passei pelo que você está passando...

-Você não está só...

Ryu nada responde, mas assente com a cabeça e sorri timidamente para Jun.

De certo modo, aquelas palavras lhe deixaram um pouco mais calmo.

Ele não sabia explicar o porquê, mas não era a primeira vez que ele se sentiu seguro com a solicitude voluntariosa da Bioman amarela.

Desde a morte de sua antiga namorada Yuuko, nunca ninguém havia se preocupado com ele daquele jeito...

Não que ele se lembrasse...

O comportamento arredio de Ryu meio que afastava inconscientemente as garotas dele...

Mas, com Jun, ele sentia que podia confiar nela.

Após um prolongado silêncio, parte da senhora Ohana Asuka a primeira fala.

Embargada pela emoção, ela mal conseguia falar:

-Hiroki... Então você é o Hiroki...?

-Então, você é o meu filho...?

Nesse instante, a robô MAG confirma para Go que havia colhido amostras do DNA de Ryu e do casal Asuka, e que eram 100% compatíveis com o DNA de Go.

Portanto, não havia mais dúvidas...

O senhor Shigeyoshi e a senhora Ohana eram os pais biológicos de Go!

Como se quisesse alcançar seus pais, Go, em lágrimas, também se aproxima da tela e a toca com ambas as mãos.

Eles ficam alguns minutos, que pareciam uma eternidade, se observando.

Até que, com a voz trêmula, Go toma a iniciativa:

-Papai..., mamãe...

-São vocês mesmo?

-Eu não acredito!

-Por mais de vinte anos eu quis conhecê-los...

-E agora..., finalmente estou realizando esse sonho...

-Estou muito feliz!

Tomada pela emoção, a senhora Ohana não consegue nem responder e começa a chorar.

O senhor Shigeyoshi coloca suas mãos nos ombros da sua esposa, tentando acalmá-la, e responde:

-Hiroki...,

-Meu filho...,

-Sei que perdemos a memória e não nos lembrávamos de você..., vindo a se lembrar somente hoje, quando o Ryu, os Defensores e os Maskman nos salvaram...

-Mas ainda assim, temos que pedir seu perdão...

-Afinal, ignorar a existência de um filho é algo inaceitável!

-Nenhum pai ou mãe decente faria algo assim!

Shigeyoshi pausa por um momento, tentando controlar suas próprias emoções, antes de continuar:

-Estamos muito emocionados em saber que você está vivo e bem...

-E, ao mesmo tempo, estamos tristes em saber que você não pôde ficar na Terra...

-Os Defensores nos disseram que vocês virão para cá em breve, e ficarão próximos à órbita terrestre...

-Não é o ideal, mas só de vê-lo, mesmo que no espaço, já é o bastante diante das circunstâncias...

-Estamos ansiosos para te ver...

O senhor Shigeyoshi, então, se dirige a Lorde e Lady Titã:

-Lorde e Lady Titã...,

-Eu quero, em nome de toda a família, agradecer-lhes por terem acolhido e cuidado do nosso filho...

-Sem a ação de vocês, meus amigos do universo..., talvez nosso filho, assim como os demais Flashman, não estivessem vivos...

O casal flashniano assente com a cabeça, tocados com aquele reconhecimento.

Nesse momento, amparado por Lú, Go diz:

-Papai...,

-Mamãe...,

-Infelizmente, até o momento, não foi encontrada a cura para o Efeito Flash Negativo...

-Parece que a Terra não nos quer...

-Isso é muito triste...

-Mas, vocês não têm ideia de como renova as minhas esperanças ao saber que eu tenho uma família...

-Que eu tenho uma mãe...,

-Que tenho um pai...,

-E também, que tenho um irmão...

Nesse momento, Go dirige seu olhar a Ryu, que até o momento se mantinha em silêncio na videoconferência:

-Ryu..., - Go inicia em voz triste, pela primeira vez conversando com seu irmão.

-Sei que você havia decidido não lutar pela Terra..., não lutar por mim...

-Jamais irei odiá-lo, embora ainda tenha dificuldade em aceitar sua escolha...

-Eu só queria entender o porquê de você ter me rejeitado...

Chegou o momento que Ryu mais temia...

O momento em que ele teria que encarar as consequências de suas escolhas no passado...

A expressão e a voz triste de seu irmão na tela lhe partiam o coração...

Porém, isso tudo só reforçava a certeza do que Ryu tinha de fazer...

Era o mínimo que ele tinha obrigação de fazer, por seu irmão.

Chamado à conversa, Ryu, tenso e um pouco constrangido, se coloca à frente dos seus pais e, diante de todos, abre o coração de modo transparente e sincero, dizendo:

-Hiroki...,

-Ou, devo dizer Go...

-Eu sei que te feri...

-E entendo a sua mágoa...

-Eu fui egoísta e só pensei em mim...

-Nas minhas dores...

-Nas minhas perdas...

-Preferi fugir de todos e de mim mesmo, ao invés de encarar os fatos de frente...

-Não quero me justificar...

-Mas, quando soube que você estava vivo e era um dos Flashman..., eu senti vergonha de mim mesmo...

-Mesmo sendo mais jovem, você demonstrou enorme coragem na defesa da Terra.

-Uma coragem que, em muitos momentos, fui incapaz de ter...

-Eu me senti indigno de você...

-Eu acabei me vitimando, tentando culpar as circunstâncias pelas minhas agruras...

-Foi o Takeru, dos Maskman, quem me fez enxergar o quanto eu estava errado...

-Eu cheguei a perder os meus poderes quando lutei ao lado dos Maskman...

-No entanto, quando descobri que nossos pais foram sequestrados por aquele bandido do Kiróz, eu percebi que não poderia mais fugir...

-Ou continuaria perdendo pessoas importantes para mim, mais uma vez...

-Eu não suportaria uma nova perda...

-Meu destino era lutar...

-Pena que entendi isso um pouco tarde...

A tensão de Ryu era tanta, que era visível o seu desconforto, percebido no quanto seu corpo estava contraído e trêmulo...

Tentando encontrar as palavras certas, ele prossegue, com sua voz já embargada:

-Por isso...

-Por mais que, talvez... você demore a me perdoar... eu ainda peço...

-Me perdoe, meu irmão!

-Me perdoe!

Surpreendendo a todos, Ryu se ajoelha perante a tela, tocando o rosto no chão.

Aquele gesto, por si só, já era algo comovente...

Entretanto, quis o destino que aquele dia fosse marcado por uma nova catarse de sentimentos e emoções, no mesmo nível que ocorreu com Mai e Lú, e Dan e Jun, ao saberem sobre seus parentescos.

Ryu então se vira para os Changeman e os Bioman na sala, e repete o mesmo gesto para eles, deixando todos sem palavras:

-Me perdoem, meus amigos, por ter fugido e não lutado ao lado de vocês...

-Eu fui um fraco...

Go tentava, sem sucesso, conter as lágrimas...

Ver seu irmão daquele jeito, se humilhando e implorando perdão, desmontou Go...

Não era o que ele desejava...

Ele começou a se sentir um tolo por ter se deixado dominar pelo sentimento do rancor, considerado por ele agora como algo menor.

Todos estavam impactados com aquela cena.

Um incômodo silêncio domina ambos os lados da videoconferência.

No entanto, seu pai não aprova aquele gesto e reage energicamente, deixando o clima mais tenso ainda...

-Ryu, levante-se! – ordena Shigeyoshi.

-Pare de se humilhar!

-Quem deve desculpas sou eu e sua mãe!

-Como seu pai, eu não permito que você sofra por algo que não teve culpa!

O senhor Shigeyoshi, apesar de tentar parecer severo, ainda deixava transparecer duas emoções na sua voz: arrependimento e culpa.

Ele continua:

-Mesmo sem memórias, não tínhamos o direito de menosprezar suas palavras!

-Fomos arrogantes e tóxicos!

-Ao invés de te apoiar, ou ao menos tentar te compreender, simplesmente ignoramos ou duvidamos do que você tinha a dizer!

-Uma criança cujos pais a tratam assim, será uma criança traumatizada...

-De baixa estima...

-Se você tomou certas atitudes, nós também temos culpa...

O senhor Shigeyoshi então se dirige a Go e diz, deixando todos cada vez mais perplexos com suas palavras:

-Portanto, Hiroki, por favor não culpe o seu irmão!

-Se você ainda guarda mágoas dele, saiba que eu e sua mãe também temos responsabilidade nisso...

-Peço que tente se colocar no lugar do seu irmão!

-Se você estivesse no lugar dele, e nós tivéssemos tratado você como fizemos com o Ryu, haveria grande chance de você agir de maneira similar, ainda que vocês sejam indivíduos diferentes...

-Embora tenhamos livre arbítrio para decidir os rumos que tomamos em nossas vidas, o ambiente em que vivemos influencia, sim, nossas ações...

-Nossas escolhas...

Shigeyoshi então pausa por um instante, tanto para conter suas próprias emoções (que já estavam transbordando), como para verificar a reações dos demais...

Naturalmente, todos os presentes naquela videoconferência, na Terra e no Planeta Flash, estavam pasmos com a veemência das palavras do senhor Asuka.

Ele então prossegue, num tom de voz mais controlado:

-Não estou aqui tentando desfazer a trajetória de ninguém...

-Nem a sua, meu querido filho Hiroki...

-Não me entendam mal...

-Eu apenas peço... que tentem entender que..., se houve alguém que falhou em seus deveres, esse alguém foram eu e minha esposa...

-Nós dois deveríamos ter sido o porto seguro do Ryu... e não fomos...

As reflexões do senhor Shigeyoshi eram fortes e convincentes.

Go, em especial, sentiu enormemente o impacto das palavras do seu recém-descoberto pai...

Era certo que o jovem Blue Flash sempre desejou, e com razão, conhecer a sua verdadeira família, da qual fora privado durante toda a sua tenra existência...

Era certo também que Go inicialmente sentiu um grande rancor de seu irmão, devido à rejeição causada ao saber que ele não queria procurá-lo...

Porém, ficou claro naquele instante que a vida de seu irmão Ryu também não fora nenhum mar de rosas...

Por mais que estivesse separado de sua verdadeira família, Go nunca esteve realmente sozinho...

Mesmo nos seus piores momentos, ele sempre pôde contar com as figuras parentais de Lorde e Lady Titã, além da presença constante de seus, muito mais que amigos, irmãos de criação Jin, Dan, Sara e Lú...

Por mais que não tivessem laços biológicos entre si, os cinco Flashman eram e permanecem unidos, formando uma verdadeira família que o destino uniu...

Família esta que só aumentou, quando conheceram o Sargento Ibuki, Peebo e Nana..., além dos próprios Bioman e Changeman na Terra também terem se juntado a ela.

Seu irmão Ryu, entretanto, não tinha ninguém...

Por mais que vivesse com seus pais na Terra, estava claro que Ryu nunca teve muito apoio moral deles...

O maior apoio que seu irmão tivera, durante sua vida, fora do Mestre Sugata, mas mesmo isso se perdeu quando a namorada de Ryu, Yuuko, fora morta.

Tudo isso levou uma questão perturbadora à mente de Go...

Se ele não pudesse contar com o apoio dos Flashman ou de nenhum de seus amigos..., se estivesse sozinho no universo, sem qualquer perspectiva de mudança..., teria sua postura sido outra?

Naquele momento, todos sentiram uma certa vergonha de, no passado, terem julgado de maneira tão dura as atitudes de Ryu.

A senhora Ohana, com lágrimas nos olhos, concorda com o esposo:

-Hiroki, meu filho...

-Seu pai tem razão...

Ela então dirige o olhar para seu filho mais velho:

-Nós falhamos com você, Ryu...

-Eu também te peço perdão, meu filho...!

-A pior coisa que uma mãe e um pai podem fazer a um filho, é ferir a sua criança interior... (*130)

-E foi exatamente o que me vi fazendo com você...

-Ao menosprezarmos suas palavras, meu filho, nós ferimos a sua criança interior.

-Alguns dos psicólogos que ouvimos no passado falaram exatamente disso...

-Entretanto, seu pai e eu não demos a devida atenção a esse fato.

-Nós, meu filho... contribuímos para que você se retraísse e deixasse de acreditar em si mesmo...

-Mas, o verdadeiro Ryu estava escondido lá dentro...

-E se manifestou no momento certo...

-Um verdadeiro herói que, mesmo sem poderes, não hesitou em vir nos salvar, arriscando a própria vida...

-Perdoe-nos!

E a senhora Ohana abraça seu filho afetuosamente, já não contendo mais suas lágrimas.

As falas do senhor Shigeyoshi, seguidas das da senhora Ohana, deixaram todos perplexos com aquela aula de empatia e preciosas lições de vida.

Ryu parecia um menino em êxtase...

Parecia que uma tonelada de concreto fora tirada de suas costas...

Ele jamais pensaria, algum dia, ouvir isso de seus pais, de forma tão contundente...

Naquele instante, todo o seu distanciamento desapareceu.

Go, por sua vez, também estava profundamente emocionado...

Além de entender melhor seu irmão, ele também identificou uma impressionante sobriedade e autoridade nas falas de seus pais.

Naquele momento, Go percebeu que a vida não é um mar de rosas ou um balão que um dia ele poderia soltar, com a esperança de que esses balões viajassem pelo universo e chegassem ao Planeta Flash... (*131).

Ele também se deu conta que a seriedade é uma característica importante dos seres humanos e deveria ser usada, quando o assunto requer...

Inspirado por seu pai e sua mãe, começava assim uma revisão de postura...

Go prometeu a si mesmo levar as coisas mais a sério, e se tornar um adulto de verdade...

Ele precisava e queria crescer!

Ao refletir, ele percebeu que a sua mágoa era, no final das contas, algo pequeno perto de tantas coisas pelas quais seu irmão passou...

Ele enxuga as próprias lágrimas e diz, em tom sério:

-Ryu, meu irmão...,

-Mano...,

-Papai e mamãe tem razão...

-Mágoas não nos levarão a nada...

-Eu também te peço perdão por ter te julgado tão duramente...

-Sem tentar compreender o que você passou...

-Todos erramos...

-Mas todos temos o direito de recomeçar!

-Comecemos nossa relação daqui...

-Sejamos a partir de agora o que temos que ser: irmãos e amigos.

E Go finaliza, com um sorriso sóbrio, porém sincero, mostrando que finalmente havia feito as pazes com seu irmão.

Todos aplaudem aquela fala.

-Hiroki... – Ryu consegue apenas pronunciar, antes de suas próprias emoções transbordarem.

E, pela primeira vez em muitos anos, Ryu se permite mostrar sua humanidade e chorar nos braços de seus pais.

Até a senhora Yukari, presente naquela reunião, se comoveu com a cena, reconhecendo o quanto fora dura e tóxica com Jun, colocando muitas vezes um julgo pesado em sua filha, com cobranças excessivas, sem levar em conta o que sua filha realmente desejava.

Não é preciso dizer que aquelas palavras tocaram também na “criança interior ferida” de Jun...

Ela se esforçou para não demonstrar para sua mãe, a senhora Yukari, que ela também tinha seus traumas...

Bem escondidinhos...

Guardados no fundo da alma...

O excesso de rigidez e cobranças na criação de um filho também gera sequelas.

Algumas visíveis...

Outras nem tanto...

“Quem sabe com a vinda de Norio (o Dan), ela não repita os mesmos erros cometidos comigo...” Jun pensava.

E assim ela desejava, mesmo que ela já tenha se reaproximado da mãe, devido ao processo de reencontro com o Norio e a hospitalização pelo princípio de AVC que a senhora Yukari sofrera.

A fala dos pais de Go e Ryu serviram, de certo modo, para amainar os eventuais sentimentos negativos alimentados por Jun.

O sentimento que reinava agora era o de perdão...

Nesse clima já mais positivo, a reunião prossegue por mais alguns minutos...

Mai faz votos de boa viagem para Lú, falando em sua ansiedade em vê-la o mais breve possível.

Jun e sua mãe fazem o mesmo em relação a Dan, e a família Tokimura em relação a Sara.

Jin ainda não tinha esse privilégio, mas não tinha do que reclamar...

O carinho e a atenção dispensados por Nana ajudavam a atenuar a sua angústia.

A reunião acaba...

Go estava feliz por conhecer toda a sua família...

E Ryu, de alma lavada e coração aliviado...

O guerreiro verde finalmente alcançara a sua redenção!

Poucas horas depois, a bordo da Star Condor, os cinco Flashman, junto com Nana, Ibuki e Peebo, e trazendo consigo o Neo Flash King, partem para a Terra...

 

 

Núcleo familiar Asuka: Ohana, Shigueyoshi , Ryu e Go (Hiroki)

 

 Os três Super Esquadrões em combate: Bioman, Changeman e Maskman

MASK X-1

 

 

Land Galaxy, segundo robô dos Maskman

Cicladogla

Kiróz

Wandar

Monstro Fantasma Wandalo

 

 

 

Notas

(*125) o grito de transformação de Ryu no episódio 39 era “Poder Transformação”. Entretanto, agora ele passaria a ser “Aura Mask”, o mesmo dos demais Maskman. Isso mostra que ele agora passou a se ver como um Maskman, e não como o guerreiro solitário de outrora.

 

(*126) “Relâmpago Aura”, traduzido literalmente do inglês. No episódio 39 de Maskman, o Mask X-1 mostra ser capaz de disparar rajadas elétricas semelhantes a relâmpagos. Esse ataque nunca é nomeado na série, então “Aura Lightning” é uma liberdade criativa dos autores para nomeá-lo.

(*127) Conforme narrado no episódio 47 de Flashman, “O grito da morte”.

(*128) Tocar a 1ª parte da BGM Flashman “Kyodai Juusenshi, Za Zurulk”, que é tocada quando Medusan é invocado: https://www.youtube.com/watch?v=7dxEOwb9D5k

(*129) Tocar durante essa parte a música instrumental “Yuuhi no Requiem”, da trilha sonora de Flashman;

 (*130) Transtorno psicológico baseado em um trauma na infância de determinada pessoa que a acompanha na vida adulta , fazendo com que a pessoa reinicie o mesmo ciclo de dor ,  afetando o comportamento mental e a estima;

(*131) Expressão usada pelo próprio Go no episódio 07 de Flashman – “O Balão dos Sonhos”;